P-8A的另一个固有缺陷就是防御能力较弱，飞行速度较战斗机慢，机动性差。美军反潜机的活动范围通常临近他国领海，处于后者的防空火力范围之内，在战时需要己方航空兵或舰艇掩护才能保障自身安全，反之则无法完成反潜作战任务。
新一轮角力呼之欲出
潜艇是水面舰艇的克星，反潜飞机是潜艇的天敌，反潜飞机与潜艇好比猎人与猎物，虽然迄今一直是“空优潜劣”，两者的博弈从未停止。无疑，“海神”的出现将使潜艇的生存环境变得空前严峻，而为了应对精明的猎人，猎物也会进化得更狡猾和更具反击能力。
反潜飞机一般靠搜索露出水面的潜艇通气管、潜望镜以及其他迹象从远距离发现目标。以往，柴油动力潜艇的水下最大续航时间难以超过5天，频繁上浮换气和充电很容易招来灭顶之灾。核潜艇虽可长时间潜航，但在水深较浅的沿海行动不便。面临P-8A的紧迫威胁，具有“区域核潜艇”之称的AIP（不依赖空气推进）常规潜艇或许是东亚各国最好的选择，因为到现在为止，还没有任何手段能引导飞机在远距离发现水下的潜艇并直接进入攻击，而AIP常规潜艇可以在水下持续潜伏近3周。目前，东亚多个国家都在积极建造和引进AIP潜艇，如日本的“苍龙”级、韩国的214型，AIP潜艇的家族正不断壮大，令P-8A的搜潜难度大大提高。
在猎人的锋利刀箭面前，出于生存本能，猎物还会磨利自己的牙齿和爪子。对潜艇而言，其最有效的反击手段就是潜射防空导弹和潜载无人机，P-8A这样的高效反潜武器入役，或将推进东亚相关国家对两者的研发和运用。有分析称，潜艇若仅靠机动逃避来自空中的攻击，生存概率在25%以下；加装防空导弹后，如击毁敌机的概率为80%以上，潜艇的生存概率将提高至75%。此外，潜载无人机可利用体积小、不易被发现的特长隐蔽接敌，再依靠更强的机动性，伺机对反潜飞机进行骚扰或攻击，实现“反客为主”。
随着潜空导弹和潜载无人机技术的成熟和广泛运用，在东亚的海洋中，潜艇与反潜飞机的对抗必定会迎来新的高潮。（吴展燕）
