网友绘制的歼16满载炸弹飞行效果图
战斗机仍是重点
文章称，虽然过去3年来中国在飞机设计和制造方面的活动领域日益拓宽，但战斗机仍是航空业的短期重点。在2013年中国已知的9个活跃生产项目中，有4个项目是为解放军战斗机和轰炸机部队制造飞机的，它们分别是轰-6K、歼轰-7A、歼-10A以及歼-11B。同样，正在进行的5个研制项目歼-10B、歼-15、歼-16、歼-20和歼-31都是多用途战斗机机型。
国产战斗机项目快速发展的一个重要结果是，过去10年来，中国人民解放军战斗机机群经历了快速现代化的过程。虽然许多部队仍装备过时的歼-7和歼-8机型，但来自歼-10和歼-11生产线的日益可靠的飞机带来了重大的质量提升。2007年，中国人民解放军空军战斗机机群中大约四分之一的飞机可被视为第四代战斗机，而仅在6年后，到2013年底，机群中几乎一半的飞机据信已达到这一标准。
然而，到目前为止，现代化升级在很大程度上还只限于战斗机机群，战斗机的研制和生产优先于运输机和空中加油平台等支援飞机。
文章还说，虽然中国在飞机研制、飞机系统、生产技术和复合材料等众多领域取得了巨大进步，而且在发动机研制和制造方面也取得了一定进展，但目前这些能力都远未成熟。此外，在这些领域的许多方面，就工业和中国人民解放军的能力而言，仍存在着差距。今后10年中国面临的挑战不是发展新的国产战斗机，而是缩小这些仍存在的差距。
