图片中红色区域为052C导弹驱逐舰，另一边为052D导弹驱逐舰。
未解之谜三：052D究竟有何新变化？
一些外国专家通过现有052D照片对比发现，相较于早先的052C型驱逐舰，052D型的上层建筑倾斜角度更大，提供了更好的隐身性能；机库两侧增设了一对小艇收纳库，这种设计和054A型护卫舰非常相似；同时把对空雷达移动到了舰尾。由于上层建筑的倾斜角度增大，安装在052D舰上新型雷达的阵列面积也随之增大。与052C型的相控阵雷达相比，新型雷达矩阵面积更大，因此据推测应该配备了更多的单元；而且雷达罩由052C型的弧形变成了平面，意味着新雷达可能舍弃了原来的风冷/液冷混合系统而采用了纯液冷系统。
通过仅有的几张052D导弹垂直发射系统照片，外媒发现与052C型驱逐舰的垂发系统相比，052D的新型垂发系统由转轮式圆形发射筒改成了类似于054A型护卫舰的方形发射筒。而且和054A型护卫舰的方形垂直发射筒以及美军MK-41发射装置不同的是，052D型驱逐舰的新垂发系统并没有明显的导弹燃气流排放系统，因此一些国内网友推测052D型采取了冷发射模式或者冷热共架的发射方式，可以通过不同发射单元的组合，来发射对空导弹、对地攻击巡航导弹、反潜导弹与反舰导弹。
相比052C型驱逐舰，052D型的另一明显改进之处就是用新的单管130毫米舰炮取代原有的100毫米舰炮。新的130毫米舰炮外形设计更趋向隐形设计，炮塔乍一看像一个精心切削的巨型土豆。052D的130毫米舰炮可发射的炮弹种类更多，既可以发射分装式炮弹，也能使用整装式炮弹，还能发射口径低于130毫米的炮弹和制导炮弹。而且新130毫米舰炮可以在射击过程中按照需要转换不同的炮弹种类。
