往年，朝鲜都会对韩美军演表现出强烈的批判姿态，称类似的军演是侵朝战争的预演，还会通过进行武力示威来增加半岛紧张局势，而今年却对军演少见的低调处理。
朝鲜劳动党机关报《劳动新闻》早在7月底发文警告称，韩美若举行“乙支自由卫士”联合军演，朝鲜半岛局势将再度恶化。朝鲜人民军驻板门店代表部于8月7日发表了致美国和韩国的公开信，要求停止“乙支自由卫士”联合军事演习，以此向朝鲜展现实现半岛无核化的诚意。不过，随后的时间里，朝方保持了克制，再未批评韩美军演，这背后有多方面原因。
一方面，朝鲜将关注点放在“8·15”朝鲜解放日的庆祝活动和开城工业园区重启上，不愿因韩美军演而使半岛局势骤然紧张。
在朝韩本月14日就重启开城工业园区达成协议后，朝鲜批驳韩美军演的调门有所降低。朝鲜中央通讯社发表评论《打开和解合作、和平繁荣的新局面》中，盛赞朝韩开城协议成果。联系到开城会谈最终取得妥协，以及近段时间以来半岛局势的整体走势，这些都使朝鲜对韩美联演并未做出过多激烈反应。
另一方面，为重启开城工业园区和金刚山旅游项目而组成的“韩朝经济合作专门小组”工作人员即将访问朝鲜，这是朝韩双方共同努力的结果，朝方可能有意愿与韩方展开良性互动。
此前，韩国政府首次允许韩国民间团体访朝，向朝鲜输送人道主义救援物资。朝鲜也派出部分青少年代表赴韩参加联合国活动。鉴于韩朝已就重启开城工业园区达成协议，且韩国总统朴槿惠向朝方提议在中秋节前后举行离散家属团聚活动，中断5年多的金刚山旅游也可能恢复运营。
朝韩相互释放善意信号，两国关系呈现缓和迹象，因此，韩美军演的负面影响也就变得较为有限。而如果朝鲜此时借韩美军演发出战争威胁，那么势必中断协议和停止举行离散家属团聚活动，目前没有看到朝鲜方面有此举动，也说明朝鲜是诚心想推动与韩方下一阶段的会谈。下一步，韩朝之间有可能就除核问题之外的各项议题展开对话。
近一段时间来，朝鲜半岛局势出现了明显的缓和势头。这是半岛双方良性互动的结果，双方都在释放善意信号。从朝鲜在韩美军演问题上的态度也可以看出，朝鲜是在不同时期根据自身利益作出灵活抉择。有关各方虽在半岛核问题上仍难有进展，但只要循序渐进，避免进一步刺激朝鲜，相信半岛脆弱的缓和态势在各方的共同努力和维护下，将一步步最终走向坚实和稳定。
