有美媒近日援引IHS工业研究与分析公司首席分析家德里克梅普尔的话说：“中国已加快无人系统的研制，速度之快超过任何一个国家，可能在技术和性能上超过西方。中国将无人机用于执行情报安全任务已有数年的时间，未来有可能配备武器和用于出口。”
美国《国防》月刊近日发表题为《全世界无人机需求高涨》的文章指出，在全球市场上，已经有4000种无人机在销售，美国是最大客户，占市场份额达到45%。但无人机的制造和采购增长并不局限于西方国家，中国对无人机的投入，从量上说甚至超过美国。
文章引述德里克梅普尔的话说，过去5年，全世界无人机需求每年以双位数的速度增长。全球在机器人方面的防务开支预计在2013年底将超过134亿美元，美国国防部在无人系统上的开支为65亿美元，占近一半。而北非、欧洲和亚洲是无人系统，尤其是无人机的最大市场。
据国际无人机系统协会的一项研究报告称，在无人系统的防务总开支中，无人机占近90%。2013年全球无人机开支将超过110亿美元，地面和海上系统开支为24亿美元。
百部无人直升机投入陆军
梅普尔表示，到2014年中国对工业机器人的需求估计将达3.2万台，成为世界最大的机器人技术客户。中国计划在11个省开始用无人机勘测和巡视国家的海岸边境，中国陆军正将100架垂直起降无人机投入到战场上。
今年3月，日本《外交家》杂志网站发表《中国无人机来了》文章称，解放军已具备可作战的武装无人机。中国正在沿海省份建设8个无人机基地，用于执行监视和侦察等任务。中国已开始讨论不断扩大的无人机编队需要发挥的作用，说明中国已具备可作战的武装无人机，并对无人机性能较自信。
东海和南海的领土争端促使中国加快部署无人机，因为无人机非常适合执行海上侦察任务。《外交家》杂志网站援引布鲁金斯学会21世纪安全与情报中心主任彼得辛格的评论称：“中国和日本似乎都意欲在有争议地区使用无人机进行侦测，因为无人机比传统有人平台的续航时间更长。”
