据日本媒体报道，日本防卫大臣小野寺五典3月2日上午视察了担负“夺岛任务”的日本西部方面普通科连队（西普连），并观看了西普连的夺岛演习。这是日本防卫大臣首次视察西普连。
据报道，小野寺大臣是在长崎县佐世保的西普连基地观看夺岛演习的。60多名接受过美国海军陆战队训练的西普连队员使用橡皮艇，对一座假设遭到外敌占据的岛屿发动了进攻，并实施登岛。
小野寺大臣在视察后接受记者采访时表示：“今后离岛防卫是十分重要的。如果（这支部队）有水陆两用机能的话在救灾时也能发挥作用。”
西普连目前有700名队员，根据日本新的防卫大纲，防卫省将在西普连的基础上组建3000人规模的“水陆机动团”，作为日本自卫队的准海军陆战队部队，负责“夺岛任务”和“西南诸岛防御”。
