国防尖端武器装备不但代表着综合国力，而且代表着军队现代化的程度。1964年10月16日，中国第一颗原子弹爆炸，成为世界5个(美、苏、英、法、中)有核国家之一。本文要讲述的，就是毛泽东与两弹一星的故事。
没有那个东西，人家就说你不算数
近代中国积弱积贫，由于没有强大的国防，成了任人撕咬的肥肉，要使新中国成为谁也啃不动的硬核桃，真正站得住、不受人欺负，就要有尖端武器。毛泽东在1958年6月的军委扩大会议上指出："原子弹，没有那个东西，人家就说你不算数。那么好，我们就搞一点。搞一点原子弹、氢弹、洲际导弹，我看有10年工夫是完全可能的。"
早在1955年1月15日，毛泽东主持召开中共中央书记处扩大会议，就作出了研制核武器的战略决策。毛泽东说："我们要不要搞原子弹啊，我的意见是中国也要搞，但是我们不先进攻别人。别人要欺负我们，进攻我们，我们要防御，我们要反击。因为我们一向的方针是积极防御的战略方针，不是消极防御的。"第二年春，毛泽东在《论十大关系》中进一步指出:"我们现在还没有原子弹。但是，过去我们也没有飞机和大炮，我们是用小米加步枪打败了日本帝国主义和蒋介石的。我们现在已经比过去强，以后还要比现在强，不但要有更多的飞机和大炮，而且还要有原子弹。在今天的世界上，我们要不受人家欺负，就不能没有这个东西。"此后，毛泽东又确定了"自力更生为主，力争外援和利用资本主义国家已有的科学成果"发展核武器、导弹事业的方针。在这一方针指导下，中国既努力争取苏联的帮助，引进"两弹"技术，少走弯路，又强调做好"消化、吸收"工作，从培养人才、建立工业基础设施等方面扎实起步。
在苏联的援助下，中国于1958年建成了第一座实验性原子反应堆。这一年，成立了以万毅为部长的国防部第五部，负责领导特种部队的组建工作;成立了以聂荣臻为主任的国防科学技术委员会，负责统一领导国防科学技术研究工作，不久国防部第五部合并到国防科委。1959年6月，苏联终止合同，随后撤走了专家。毛泽东毅然决定:自己动手，从头摸起，准备用8年时间，造出原子弹。他明确指出:"要下决心搞尖端技术。赫鲁晓夫不给我们尖端技术，极好!如果给了，这个账是很难还的。"中央把原子弹工程定名为"596工程"，要造"争气弹"。
