美刊盘点5款战舰 称其代表中国海军真正未来。图为东调级情报搜集船装置了三维球形雷达
美国《外交政策》杂志2013年12月16日撰文称，中国海军在过去10年取得前所未有的成就，组成航母战斗群，舰载机成功起降，同时派遣核潜艇远洋巡航。此外，中国海军在发展其他类型战舰上也成果斐然，包括新型驱逐舰、护卫舰、两栖运输舰、医疗船以及东调级情报搜集船。
东调级舰船只因其三维球形雷达而易于识别，它的主要作用是监测在海洋进行的导弹测试，球形雷达配有多种传感器，特别是追踪雷达和光学追踪系统。它还装备有一架回收起重机，用以打捞海洋中使用过的导弹。
东调级还被外国冠以“间谍船”或“情报收集平台”的称谓，因为它能够监测其他国家的海洋活动。东调级舰船配有多种天线，可用来收集空中的各种电子信号，这些电子信号信息可随后被进一步分析。
该型舰船曾在2012环太平洋多国海军演习期间出现在夏威夷，分析认为中国此举是为了监测演习情况并收集演习情报。
