美苏的登月竞赛使得月面不再是秘密，至少证明了月球表面适合探测器着陆和人类行走
嫦娥三号相当于美苏60年代末的登月节奏
红岸
嫦娥三号作为我国第一艘在地外天体上进行软着陆的探测器，推动了我们深空探测的进程，从2004年开始，我国开始执行嫦娥工程，旨在对月球进行无人探测，采用三步走的战略，第一步先"绕"，然后再"落"，最后"回"，了解并掌握月球表面的特点，为后续的载人登月积累基础。
12月2日凌晨1时30分，嫦娥三号由长三乙系列火箭搭载升空，作为"落"的重要一步，探测器成功降落月球的意义很大，这说明我国掌握了地外天体的软着陆技术，姑且不说是否能完美地应用到火星登陆上，至少登陆月球是可行的。在此之前，美苏已经在上个世纪60年代进行了大量的无人探测，比如苏联的月球系列和探测器系列、美国60年代的9艘"徘徊者"和7艘"勘察者"，这些探测器对月球表面进行详细勘察，对静海、风暴洋的40多个后备登陆点进行考察，掌握了月球表面的大量数据，比如苏联的月球3号首次拍摄到月球背面的照片。
1960年代的大规模无人探月任务使月球表面几乎没有秘密而言，美国宇航局证明了月面的土壤等环境是可以满足登月舱登陆。在无人探测任务之后，美国还进行了载人空间飞行任务，这就是"双子座"计划，掌握了进入月球轨道前的航天器对接、以及轨道机动等与载人登月有关的技术，之后的"阿波罗8号"到"阿波罗10号"任务中，美国国家航空航天局完成了登月前的最后排练。从美国载人登月过程来看，在无人探月到载人登月，中间还有一个载人绕月的环节，这也是我国在执行载人登月前要经历的过程，而目前的嫦娥工程即便走完第三步"回"后，还需要数次载人环月飞行。
如果参照美苏登月的过程，嫦娥三号相当于苏联月球系列中后期任务，比如1970年发射的月球17号，实现了降落月球表面的任务，并携带了月球车对月球表面进行勘察，其属于苏联的第三代月球探测器；相对于美国国家航空航天局的无人探月计划而言，1966年至1968年的"勘察者"系列探测器登陆月球表面证明了月面可以适合宇航员在上面行走，同时也对着陆区进行考察，最后选择了静海。
从深空探索的角度看，嫦娥三号的意义在于我国开始成系列对地外天体进行探索，至少在探索月球上咱们有成熟的火箭和探测器平台，长征三号乙可以满足诸如嫦娥三号这样的探测任务，但是在载人登月领域、发射行星际探测器以及大型空间望远镜上我国依然没有较好的火箭平台，尤其是进行载人登月任务时需要多次发射以满足进入环月轨道的最低有效载荷，无法像土星五号那样一次性将登月载荷全部送入轨道，因此，大推力运载火箭是制约我国深空探索以及载人登月的关键瓶颈。（作者为大公军事评论员）
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