中美撞击事件中的美军EP3
机头安装新式雷达罩
与高新2相比较，高新8取消了机头透明观察窗，安装新式雷达罩，可以容纳较大型号的雷达；同时取消了高新2号机身两侧的大型天线罩，换上4块长条形的整流罩，内置天线可以用于搜集、分析由雷达、无线电系统发出的信号。
军事分析人士认为，高新8号集成了中国电子侦察领域最先进的研究成果，在机载设备上90年代末研制的高新2不可同日而语。高新8号的作战目标可能不是未来大规模的战争，而是为中国日益复杂的海空主权争端服务。在机载设备上，也可能强化了诸如电子信号特徵分析、通信信息截获的能力。
一提起电子侦察机，很多军迷会自然联想到美国海军的“EP3”侦察机。
有人认为，高新8是中国版的“EP3”。这样的想法来源于2001年一架美军EP3侦察机迫降海南岛，为中国工程师近距离接触这种当时属于先进行列的侦察机提供了可能。实际上，迫降海南的EP3在降落前很可能就已经对相关技术做了保密措施，而且在后来拆解运输的过程中，也是由美方人员独立完成，中方人员并未参与。将高新8与美军EP3比较，也存在时间上的不合理性，如今中国军机的电子信息技术已不可同日而语，与老旧的EP3相比，性能上有过之而无不及。