2013年4月8日下午，习近平来到琼海市潭门镇看望渔民群众。习近平亲切看望了由潭门渔民组成的海上民兵连，看连史展览，听事迹介绍，勉励他们努力学习现代装备知识，提高作业能力，在带领渔民耕海致富的同时，积极做好收集远洋信息、支援岛礁建设等工作。
潭门港是通往南海诸岛最近的港口之一，是西、南、中、东沙群岛的渔场后勤给养基地和深远海渔货的集散地。繁荣的渔业，离不开海南省琼海市潭门海上民兵连的护卫。
南海是我们的“责任田”
“我们潭门人世代都在南海抓鱼，这片海域就是我们的‘责任田’，建设海洋强国，我们义不容辞。”这是海上民兵连一次出海前的小动员。
“这本簿上记载着17条西沙捕鱼线路，200多条南沙捕鱼线路。”老民兵苏承芬向笔者展示了一本纸张卷边严重、颜色深黄的《更路簿》，里面密密麻麻地写满了潭门航行到三沙各岛屿的主要航线和岛礁特征。
“海是田，船是家，我们出海都喜欢记录航行轨迹，尽管现在科技发达了，渔船有导航、定位系统，但这是我们世代在海上捕鱼作业的见证。”苏承芬说。
《更路簿》、罗经、罗盘…… 连队的荣誉室里摆放的每件实物都是历史的见证。“这不仅仅是历史，更是连队经常性教育的生动教材。”连长张建堂说。每逢民兵补入、休渔期、训练期等时机，连队都组织学习先辈传统精神和捕鱼历史，深化“蓝色国土”意识。
“这圈礁石把大海围成了一个小潭，里面有着非常丰富的渔业资源。”在该连连部的《南沙岛礁沙盘图》前，一场“走进南沙、赞扬南沙”主题教育活动正在进行。休渔期，连队就开展耕海历史展、南沙水产品展、南沙摄影、南沙绘画、爱南沙演讲比赛等活动。
黄循绵是民兵连第一任连长，在连队组建的第一年年底，他就带领100多人分乘5艘渔船，远赴南沙捕捞作业。出海凯旋后，黄循绵组织两支民兵宣传小分队走村串户，宣讲南沙丰富的海洋资源和开发南沙的重大意义，发动渔民集资造船，并带头把家里正准备盖房的8500元钱全部拿了出来。
在民兵连的大力宣传和民兵骨干的榜样影响下，筹资600多万元建造的第二批12艘渔船于1986年年初出海，第三批23艘渔船于1987年年初开往南沙。据悉，人口不足3万的潭门镇目前参与开发南沙的渔民人数达8500多人，渔船300多艘。
救渔民于狂风巨浪中
“当时情况太危险了，海上有3米多高的大浪，如果再晚一点，船上20多个人可能就没命了。”说起前年的那次遇险，渔民卢全校至今还心有余悸。
2011年7月26日，卢全校和渔民们在南沙中业群岛附近作业，突然发现渔船船舵损坏不能移动，他报警求援。在附近作业的民兵柯维秀立即开着渔船前往救援。惊涛骇浪中，眼看离出事渔船只有几百米，却无法靠近。2个小时过去了，营救行动在与风浪搏斗中一次又一次失败。
