四、获周恩来细致入微的关怀
“东北救亡总会”上属中共中央长江局。1938年6月，周恩来指示，为适应新的形势、加强统战工作，由于炳然任“东总”秘书长。
1939年8月在重庆，由中共南方局委派于炳然到“国民党战地党政委员会”任设计委员、少将参议、敌情研究组组长。
1940年7月，周恩来决定让于炳然撤回延安。于炳然向“战地党政委员会”提出前往东北挺进军视察，获李济深批准，让他携带副官、秘书前去。
有人告知于炳然，戴笠曾问他：“于炳然去东北挺进军干什么？带什么人去？”于炳然约于毅夫同去八路军办事处见周恩来，报告了上述情况。
周恩来问：“炳然，你对此有什么考虑？”
于炳然说：“可否去见戴笠，表示向他辞行，看他怎样。”
周恩来点了点头，说：“可以，至少可以看看他的态度。”
戴笠见了于炳然，仍像往常那样趋前握手，献烟献茶。于炳然说：“最近我要去马占山将军那里，雨农兄有什么事没有？我可以代办。”戴笠说：“没什么事，我那里有人。你尽管走，路上若有什么麻烦，你给我来电报。”
恰在这时，传出消息：与于炳然同做战地党政委员会的设计委员、又同是被李济深派出的陈希周，行至浙闽交界处，被特务暗杀了，同行人一同遇难。
于炳然深夜又去了八路军办事处，周恩来、邓颖超、王梓木、于毅夫和于炳然一同研究于炳然如何安全撤退。
最后，周恩来说：“从戴笠的性情来说，他可能把人情送到底。但也要防备他这是放烟幕弹，一方面他安定你的心，一方面暗下毒手。估计由重庆到西安不成问题，最怕的是西安以北。炳然到西安后，要去办事处见林老(林伯渠)，请他多加帮助，商量好安全办法再北去。”
于炳然点头应诺，心中深为周恩来的真切关怀而感动。
