美济礁，我国渔民称为“双门”，因浅湖南面有两个门和外海沟。环礁长约9公里，宽约5.2公里。浅湖水深25.8米。南门和西南门都可进船。
守礁官兵：对着大海吼歌排遣寂寞
离开曾母暗沙后，记者先后登上了永暑礁、渚碧礁和美济礁，探访我南沙岛礁建设情况和守礁官兵生活状况。
永暑礁呈长椭圆形，整个礁盘宽约7.8公里，长26公里，水深14.6-40米，涨潮时礁盘没在0.5至1米水深以下，退潮时只露出少许礁石。10日，记者换乘拖船前往永暑礁。只见周边海水清澈见底，由于礁盘深浅不同，海水也呈现出深蓝、浅蓝、绿色等不同的颜色。
经过多年的建设，永暑礁上的各种设施比较完善，种有棕榈、榕树等树木，建有守礁官兵的篮球场、学习室、体育活动室。中华人民共和国海军设立的永暑礁主权碑醒目耸立。
中国移动和中国电信均已经在永暑礁开通了网络，记者在永暑礁上使用3G网卡，上网速度与在大陆上相差无几。守礁官兵可以在学习室上军网浏览新闻。
南沙各礁孤悬海上，守礁官兵常年与礁盘为伍，与大海为伴，环境单调枯燥，体现在“三高三无”，高温、高湿、高盐，无土、无水、无植被。守礁官兵告诉记者，平时训练之余，就通过看书、弹吉他、甚至对着大海吼歌等方式排遣寂寞。
蔬菜在南沙可是稀罕物，土壤在南沙的环境下极易盐碱化。中国渔政“44061”船正在美济礁执行守礁任务，负责此次任务的广东省渔政总队湛江支队副支队长陈微波告诉记者，一般船上带来的叶菜10天左右就腐烂了，只能吃马铃薯、洋葱等容易保存的蔬菜，“在南沙，青菜比任何好吃的都珍贵。”
为了解决守礁官兵吃新鲜蔬菜难的问题。永暑礁和美济礁上建立了防台风、防暴雨、防高温、防腐蚀的“四防菜地“，采用了先进的无土栽培技术，可以种植黄瓜、豆角、生菜、芥菜、西红柿、小白菜、上海青等各类蔬菜，平均28天就可以收成一批，大大缓解了守礁官兵吃新鲜蔬菜难的问题。
永暑礁上还建有祖国最南端的南沙群岛永暑海洋气象观测站，值守人员张鼎雄和黄德成告诉记者，观测站主要负责永暑礁附近海域的水文气象数据的收集、发送和传输，通过卫星把监测数据实时传送到北京，并实现全球共享。
渚碧礁是南沙群岛中业群礁西南一暗礁。为一个不规则多角形环形礁石，仅在退潮时才全部露出水面。11日，记者登上了渚碧礁。守礁官兵在渚碧礁上种植的“南沙礁花”——太阳花。守礁官兵告诉记者，在南沙恶劣的自然条件下，只有太阳花能在室外正常生长，因此被他们称为“南沙礁花”。
在美济礁，7座矗立在礁盘上锈迹斑斑的第二代铁皮屋见证了当年守礁官兵的艰苦岁月。美济礁是一个椭圆形环礁，环礁所包围的海水构成潟湖，形成一个天然的避风港。目前守礁官兵使用的是上世纪90年代末建成的第3代永固式钢筋混凝土结构碉堡，条件已经得到极大改善。
当“中国渔政310”离开每一个礁，守礁官兵们都向“中国渔政310”敬礼挥手道别，高呼“亲人再见”，久久不愿离去。“他们是最可爱的人。”渔政船员们说。
