2009年底，卢展工赴任河南省委书记，其福建省委书记职务由孙春兰接任。（图为两人在福建省全省领导干部大会上握手）

　　从“卢海西”到“卢中原”

　　2009年11月的最后一天，57岁的卢展工赴中原农业大省河南就任省委书记，开始了他仕途履历中第二个省级地方“一把手”的历练进程。有意思的是，卢展工的哈工大“老学长”，十六届、十七届中央政治局常委李长春在1992年至1997年间也曾主政过河南。李长春所读的哈尔滨工业大学和卢展工所读的哈尔滨建筑工程学院1959年由原哈工大分开，2000年合并为现哈工大。

　　2004年1月，时任福建省长的卢展工在《政府工作报告》中提出“建设对外开放，协调发展、全面繁荣的海峡西岸经济区”的战略构想。《求是》杂志社旗下《小康》杂志2010年第11期报道，此后，卢展工逢会就讲“海西经济区”，天天念着‘海西’经，福建省熟悉他的干部们私下里称他为“卢海西”。

　　随着2006年“海峡西岸经济区”战略正式纳入国家“十一五”规划，上述报道称，卢展工的“卢海西”美誉也传开了。2009年去河南之后，报道透露，卢展工一直在思考如何加快河南发展，实现中原崛起；在他看来，一个国家战略级别的认可可以为河南省乃至中原地区经济的更好更快发展增加筹码。

　　2009年，河南虽然以19367亿元的GDP居全国第五，但说到辐射、带动区域发展，其影响力则远不足。因此，上述《小康》杂志透露，卢展工想在河南成功复制“海西经济区”的经验。走马上任后不久，卢展工即对河南各地进行了密集调研，最终确定了一个课题组进行“中原经济区”的规划研究。

　　经过各种努力，2011年国庆前夕，国务院正式出台《国务院关于支持河南省加快建设中原经济区的指导意见》，建设中原经济区正式上升为国家战略。中原经济区面积及人口居全国第一位，经济总量仅次于“长三角”、“珠三角”及“京津冀”，列全国第四位。而卢展工也实现了将其“卢海西”的美誉改为“卢中原”的愿望。