吉尔吉斯族牧民很喜欢用手机，这是他们在贸易中获得的
类似的故事在整个中亚地区的大市场上比比皆是。在哈萨克斯坦最大城市阿拉木图郊外的巴拉科尔卡集市，一名来自西安的热情摊主扮演着丝绸之路上最古老的角色之一：地毯商人。不过他销售的都是大规模生产的合成纤维地毯，它们印着传统的哈萨克、吉尔吉斯和土库曼图案，并迅速取代了曾占据主导地位、做工精良的手工羊毛和丝绸地毯。位于塔吉克斯坦首都杜尚别的“上海”集市相对较小，这里的一名中国家具商抱怨说，他的生意比在吉尔吉斯斯坦的同乡差多了。他希望中国能源巨头中国石油天然气公司在塔吉克斯坦油气田的投资会逐渐给他带来客流。回到比什凯克，在一家更为“高端”的中国百货商店里，另一名家具商谈到上世纪90年代当地的暴徒从他身上抢走了上百万元的遭遇。但他仍义无反顾地留了下来，并且操着流利的吉尔吉斯语与合伙人通着电话。他表示，在几起几落之后，他有了现在这家企业，可以安心退休了，中亚地区充满机会，虽然有一些风险，但比一些中国城市更舒适。
据估计，在吉尔吉斯斯坦的移民中，有70%是汉族中国人，在这一地区的城市中，中国广告牌、餐馆、建设项目和语言学习班随处可见。我询问了当地的吉尔吉斯人、哈萨克人、乌兹别克人和塔吉克人对中国人的看法，他们的回应经常是：“有野心”，语气中带有一些担心。但正是同一群中亚人，在回答最愿意与谁做生意的问题时，答案出奇地一致：中国人。与中国人一样，这些年轻的吉尔吉斯人和乌兹别克人希望前往乌鲁木齐和广州旅行，采购商品，并在整个中亚地区销售。中国人抓住了中亚的钱袋子，并且还没有放手的迹象。（英国路透社）
