加多宝集团的注册地在著名的“离岸经济区”——英属维尔京群岛，是香港鸿道集团的全资子公司。在其中国内地的税务登记证上明确显示，登记注册类型为外商（独资）企业。令人费解的是，长期以来，加多宝都以民企自居，给外界造成巨大的误解，当然，这种误解也许正是加多宝希望和需要的。直到今年5月16日的新闻发布会上，加多宝集团品牌管理部副总经理王月贵仍在宣称：“作为民营企业，纵使我们很努力地按照国家法律遵守规则，但力量微薄，无法如愿。”
不仅如此，这家年销售额达到160亿元人民币的大型企业，任何时间、任何地点、任何场合，董事长始终“不在”。5月29日，广州市新闻中心召开“王老吉”凉茶媒体沟通会，就王老吉、加多宝长期以来的纠纷作出法律解释，并将“王加”之争的根源，定义在加多宝母公司——鸿道集团董事长陈鸿道行贿案发后畏罪潜逃这一事件上。
1995年，商人陈鸿道敏锐地看到王老吉凉茶在中国内地巨大的潜在商机，果断与羊城药业签订商标使用合同，获得鸿道集团在一定期限内生产和经营罐装和红色纸包装王老吉凉茶的许可权。双方约定，许可权收费标准逐年递增20%，并探索合理的收费模式。1997年广药集团接手羊城药业后，延续了该收费标准，并继承合作约定，期限是到2010年。
为了将生产和经营权继续延伸，陈鸿道在2002至2003年间，以行贿手段与广药集团签订两份补充协议，将商标许可期限延长至2020年。当时被誉为“营销奇才”的陈鸿道，以仅仅增加45.6万元的年商标使用费，就实现了“史上最廉价商标租赁”的商业案例。按照2010年“王老吉”凉茶的销售额计算，陈鸿道违法获得的商标使用费仅占年销售额的0.03%，而国际惯例是5%的，高出其150多倍。
