任颐画鸡生意盎然

　　文｜李英豪

　　我国古代不少出色绘禽鸟的画家，大多喜欢绘雁、鸭、鸳鸯、鹌鹑、鹰隼、绶带鸟、燕、鹅、鸽、鹤、鹦鹉、水鸟和传说中的凤凰。相对而言，比较少见画鸡，反而画雉者也有不少。

　　近代画鸡的名家作品，仍偶可遇见。齐白石与李苦禅喜欢绘水墨小鸡（成群居多）；陈师曾与徐悲鸿则喜画雄鸡；晚清著名人物画家任颐（任伯年）爱作敷彩水墨鸡，且有不同品种，例如附图，乃其画鸡代表作之一，笔墨细致传神，富韵趣。他以写花鸟画的高超手法，能以勾勒、细笔、阔笔等掺用，挥洒自如，使鸡栩栩如生，神态活现；足以显出他的写实功力到家，同时反映他欣赏生命的一面；故笔下的鸡，不但生意盎然，也能逸兴遄飞，予人一种静穆之感。任颐自己在日常生活中，亦任性适情，与花鸟为伍，具生活情趣；喜欢细细观赏身边平凡的一草一木。他在家里，常常喜欢赤裸上身，于后院芭蕉下的椅子上，一边扇凉，一边看着栏边所养数只不同品种的鸡啄沙粒或昂首阔步，怡然自得。

　　有时观赏任颐画鸡的作品，不禁想起唐代诗人岑参的诗句：“鸡鸣紫陌曙光寒，莺啭皇州春色阑”，“独有凤凰池上客，阳春一曲和皆难”。