习近平问她的年纪，当听到她64的时候，他握着老人的手说，“你是我的大姐。”
英国《卫报》
在11月初，中国最高领导人习近平走进湖南省一家农民家庭，家里唯一的电器就是悬在头顶的灯泡。家庭的女主人石爬专问，“我该怎么称呼您？”
习近平问她的年纪，当听到她64的时候，他握着老人的手说，“你是我的大姐。”这一段立即由官方媒体进行报道并传播，它几乎完美地捕捉到这位60岁的国家领导人亲民的领导方式。
三个星期之后，中国突然单方面宣布在东海建立防空识别区，激起了一场国际危机。日本、韩国和美国都拒绝承认，然后派飞机进入该区域，中国则紧急启动战机进入该区域。紧张的局势暗流涌动。分析人士认为习近平基本上是这一系列动作的幕后策划。
习近平是这样一个矛盾的人：一个强硬的改革者，一个国际化的民族主义者，一个虔诚的平等主义者，同时对异议零容忍。
自从习近平去年11月上台以来，他承诺开放市场的同时也保持国家控制；他在国外展现友好的同时，对邻国强硬；他承诺公平和透明的同时，打击民间团体。中国官方媒体称称习近平是为人民服务的人；分析人士认为他是邓小平以来中国最强势的领导人。
在习近平成为最高领导人之前，乐观主义者认为他是可能的“内阁变革者”；而一份解密的维基档案中，美国国务院称他“比红还红”。
过去一年中，真实的情况可能介于两者之间。尽管习近平呼吁法治和透明性，他同时对中国的媒体和网络加强了监管。
