事业单位是大政府模式的体现，在计划经济时代，它是政府管理社会的重要手段，随着改革开放逐渐深入，市场在经济生活中的作用日益凸显，社会活力得以提升，而事业单位与改革的冲突，政府与社会的紧张关系也日益显现。作为特定时代的特定产物，它体现出社会经济体制格格不入的一面，而改革波及面之广，又意味着注定成为改革的敏感地带。
突出事业单位的经营、公益属性，意味着事业单位将淡化其行政色彩，重视公共服务方面的职能，故今后的改革必然经历一个有所为、有所不为的界定与选择，就其本质而言，须界定政府与市场的关系。一方面，事业单位应承担相应的公共服务职能，改革并非全身而退，而是“战略性撤退”，在强调“去行政化”的同时亦要突出固有的责任；另一方面，对于留下来的空白，须允许社会接手。因此，改革要革自己的命，即放权，同时还要激活社会活力，即赋权。
