桥本龙太郎专门用中文写上了赠给“人民解放军副总参谋长熊光楷”。
这样有来有往，我们成了比较熟悉的朋友。2003年8月，在《中日和平友好条约》缔结25周年之际，中日友好协会和中国人民对外友好协会在北京举办了一系列活动。8月9日下午，胡锦涛主席在人民大会堂会见了桥本龙太郎、村山富市、日本内阁官房长官福田康夫以及日中友好团体负责人等各界代表。当晚，吴邦国委员长又举行招待会，款待桥本等日中友好人士。桥本龙太郎在致辞中说，日中和平友好条约的缔结，体现着日中两国之间要永久发展和平友好关系的原则和精神，日中和平友好条约明确提出了维护亚洲和世界的和平与稳定的共同目标，日中两国不仅要全力发展日中友好关系，同时也要为本地区的稳定及世界和平与发展作出贡献。
招待会结束后，桥本龙太郎受我之邀，在菖蒲河茶园与我品茗叙谈。当时，中日关系已因小泉纯一郎执意参拜靖国神社出现严重倒退，但我和桥本都期望着中日关系能够有那么一天，破除障碍，重回正轨。我对桥本说，中日两国一衣带水，互相借鉴，都促进了彼此的发展。唐朝的时候，日本派遣唐使到中国，学习了大量中国的文化。明治维新之后，许多西方的先进文化知识，都是通过日本再传入中国的。概括中日交往2000多年的历史，绝大部分时间双方是友好的，但日本军国主义侵华的历史事实绝不能否定。正确对待历史问题，这是中日关系的政治基础。我们必须以史为鉴，面向未来，才能世代友好，永不再战。
2004年5月，中国国际战略学会举办“国际反恐形势与反恐合作”国际学术研讨会，桥本龙太郎应邀与会。我以《“9•11”以来国际反恐形势及特点》为题发表了演讲，指出我国在反恐问题上的政策主张，主要包括反对一切形式的恐怖主义，反恐不能搞扩大化，反恐要标本兼治，反恐应充分发挥联合国和安理会的重要作用，反恐需要加强国际合作等。最后，我引用中国的一句古话，“以仁讨不仁，以义讨不义”，希望和平的力量、正义的力量、进步的力量能够在国际反恐斗争中取得胜利。
