中国上一次成为世界最大的经济体是在200年前的清朝。

　　一些分析人士认为，随着习近平开展深入的反腐败运动，中国的变革已经开始。这次的反腐败行动比过去十年中任何一次的反腐行动都要严厉。原因在于新任领导习近平被看作是未来的强势领导人，他正在树立自己的权威，并且已经成为中央政治局七位常委中分量最重人。

　　反腐败严厉的一个迹象是，有钱有势的国企传统的豪华年会，已经被大批取消，因而北京的高端餐厅突然向普通的中国家庭开放，庆祝新年。在前些年，普通人想要预定是不可能的。

　　另一个迹象是，2月6日下午，习近平在中南海邀请各民主党派中央、全国工商联新老领导人和无党派人士共迎新春时，发表讲话指出，要继续加强民主监督。对中国共产党而言，要容得下尖锐批评，做到有则改之、无则加勉。对党外人士而言，要敢于讲真话，敢于讲逆耳之言，真实反映群众心声，做到知无不言、言无不尽。

　　这段话在微博上招致了一些批评， 《南华早报》收集了一些微博评论。

　　风险投资人李开复说：“你会停止限制和关闭微博账号吗？”

　　经济学教授许小年说，“你会停止审查书籍和媒体报道吗？”

　　学者陈同奎说，“你会停止新闻审查吗？”

　　学者王晓宇说，“你能不要删除这个微博上的留言吗？”

　　房地产大亨任志强说，“你会停止以言论治罪，并把他们送进劳教所吗？”

　　学者崔卫平说，“你会结束警察‘骚扰’活动人士和网民吗？”

　　然而，对许多普通的中国人来说，生活是有希望的。收入在增加，空气中也有一丝改革的气息。最近，特恩斯市场研究公司对中国的调查显示，有88%的民众对蛇年持比较积极的态度。

　　正如经济学家何帆说，“中国领导人不大喜欢龙年，因为每个龙年都会发生一些事情，即便仅仅是一个转折点。”