乐观主义者认为，中国的城市化进程，可以抵消劳动人口减少带来的负面影响。因为目前中国47%的人口仍居住在农村。随着城镇化加速，这些劳动力将会被解放出来，创造巨大的经济价值。苏格兰皇家银行的Louis Kuijs指出，2012年，中国城镇新增就业岗位1200万，尽管农村就业减少了900万。

　　但中国农村还有多少剩余劳动力是一个有争议的问题。一些经济学家认为，现在中国农村仍能有数千万的劳动力。但中国社会科学院人口研究所研究员蔡昉认为，早在2004年，中国就已经不存在农村剩余劳动力了。这并不是说农村人口不向城市流动了，而是意味着城市工资必须上涨，才会吸引大批农村人口进城务工。

　　澳大利国立大学对中国15个城市的农民工进行了调查。平均而言，他们第一次离开家乡是9年前。如果中国城市调整政策让农民能够享受城市居民同等待遇，那么农民工的数量可以翻倍。但这需要进行土地改革，这样他们才能卖掉农村家里的田地和房屋；还需要进行户籍改革，这样农民工才可以跟他们的家人一起享受和城市居民同等的公共服务。

　　自1995年以来，中国经济以平均每年9.8%的速度快速增长，但中国经济对人口红利的依赖超过很多人的预计。

　　相反，农民工对中国经济增长的贡献越来越大。不过，中国政府却不这么认为，他们认为中国经济快速发展得益于工业产值的增加。中国经济快速增长的秘诀不在于廉价的劳动力，而在于新资本和新技术的应用，以及如何提升劳动力的附加值。