此前《新闻联播》对“老虎”被查曾有暗示
今年春节前夕，在《新闻联播》播出的领导人看望老同志通稿中，除江泽民、胡锦涛外，并未逐个列出老同志名单，改为：“春节前夕，党和国家领导人分别看望或委托有关方面负责同志看望了江泽民、胡锦涛等从中共中央、全国人大、国务院、全国政协和中央军委领导职务上退下来的老同志”
而在2012年、2013年的新华社通稿中，均详细列出了领导人看望的老同志名单。通稿显示，去年党和国家领导人共看望了76位老同志。其中包括14位退休政治局常委：江泽民、李鹏、乔石、朱镕基、李瑞环、宋平、尉健行、李岚清、曾庆红、吴官正、李长春、罗干、贺国强、周永康。
在中共权力传承的政治规则中，“老同志”是一个特殊群体，他们虽已不在一线，但仍不时以各种形式亮相各种重要场合，并在重大问题决策中发挥影响力。每年春节前夕，现任领导人看望“老同志”已成惯例。而每年一变的老同志名单以及排名情况，亦广受关注。而今年的《新闻联播》将诸多老同志的名单融入一个“等”字，实在意味万千。现在看，几乎可以肯定那时“周老虎”已经入笼，不再适合出现在公开报道中，因此采用如此模糊的提法，避免打草惊蛇。
并非所有“老虎”都能被《新闻联播》单条播发
梳理《新闻联播》过往的新闻内容，并非所有落马高官都能在事发第一时间在《新闻联播》“单独露面”。某种意义上，落马的“老虎”能被《新闻联播》报道，也是一种“政治待遇”，更需要一定的资格。一般来说，被《新闻联播》在事发第一时间报道的“老虎”，须是现任或曾任政治局委员级别以上职务的官员，也就是通常所说的“党和国家领导人”，
改革开放在任或卸任的国家级官员“落马”的案例屈指可数，随着此次周永康受查，改革开放后“落马”的党和国家领导人数字也创下新高，达到史无前例的7位。分别是：陈希同、陈良宇、薄熙来、徐才厚、周永康，以及全国人大常委会原副委员长成克杰和全国政协原副主席苏荣。其中，成克杰与苏荣或许是因为级别不够，并未“享受”被《新闻联播》单条播发的待遇。
“依法治国”才是昨日《新闻联播》传递的最重要信息
而昨天《新闻联播》的头条所传递的信息，没有“周老虎”博眼球，但其长远意义要比“周老虎”重要的多：今年10月，十八届四中全会将在北京召开，“全面推进依法治国”是这次重要会议的主要议程之一。将“依法治国”放到如此重要的位置大书特书，建国以来实属罕见。而压后播报“周老虎”案，更像是一个注脚：法律面前，没有例外，正是法治的一条基本原则，不管位置多高、权力多重，都必定难逃疏而不漏的恢恢法网，这正如1个月前徐才厚案评论所言，“任何目无法纪、不把法纪当回事、以为位高权重就可以越位滥权的人，最终都逃不脱党纪国法的严惩。