主推挂绿湖工程，亲情逼迁惹争议
曹鉴燎担任广州市副市长超过6年时间。2007年7月，他从广州市政协副主席转任广州市政府副市长、党组成员。2011年12月后兼任增城市委书记。
2010年后，曹鉴燎开始和万庆良“搭班”。2010年，万庆良调任广州市委副书记、市长，其后又任广州市委书记。
落马前，曹在广州市7位副市长中排名第4，分管外事、港澳事务、对台、侨务、口岸、打击走私工作。
《增城日报》报道显示，曹鉴燎最后一次公开露面是在2013年12月7日，增城市工会第十七次代表大会召开，选举产生新一届领导班子，曹鉴燎出席大会开幕式并讲话。
据南方都市报报道，曹鉴燎是在2013年12月9日到广州开会时被带走的。
增城干部中流传的一些说法显示，曹鉴燎对于这场变动早有预感。有人透露，更早些时候，他被带走协助调查过。据接近曹的一位工作人员说，曹被带走的一两周前，他曾站在办公室窗前眺望挂绿湖几个小时，还流了泪。
2012年，广州提出新建六大人工湖，曹鉴燎主政增城的“一号工程”挂绿湖，是其中面积最大、投资最高的一个。他曾言之凿凿地称，建成后的挂绿湖不光比杭州西湖大，还要比西湖漂亮。沿湖地带将新建增城大剧院、橄榄球大球场，无异于“新造了一个城市中心”。
“造湖运动”，如今已成万庆良广遭诟病的一项施政策略。尤其是萝岗九龙海，因为选址在一处山岗上，且耗资巨大，遭到学者和媒体质疑。
挂绿湖项目的推进过程，同样争议不断。该工程十分庞大，涉及面很广，涉及65平方公里、94个自然村、3万多人。
据南方都市报报道，该项拆迁工作进展非常迅速，政府动用了“亲情逼迁”的手段，如果有公职人员的亲友在拆迁范围内的，就让其“放假”并发放补贴，劝亲友签订拆迁补偿协议，否则不得回去上班。由于部分民众认为拆迁补偿方案不合理不公平，因此这一做法激发了激烈的矛盾。