彭钢任总政治部纪检部部长期间，工作的范围是监督军以上的干部，常常是在原则、争议和压力面前艰难抉择。人们都说这个官最难当，很烫手。特别是对于彭钢来讲，更难，因为她说：“总有一面镜子在那里照着”，这面镜子就是他的伯伯彭德怀。
也许是长期生活在伯伯身边的缘故，彭钢的身上潜移默化地融入了彭老总的一身正气。1990年，总政治部正式设立纪律检查部，彭钢先后被任命为副部长、部长和中央军委纪委副书记。1991年6月27日，时任中央军委主席江泽民签发命令，授予彭钢少将军衔，她成为建国后人民解放军第九位女将军，同时以“第一位女将军部长”的纪录，载入总政治部的历史。
做官越久，彭钢越能体会到伯伯的不易和勇气。很多上级领导不好处理的事情，最后就派彭钢去“排雷”。有些本来查好的案子，由于一些原因，上级领导犹豫不决，就让彭钢重新写报告，甚至吃饭时也有领导劝她，“彭部长你手抬一抬就过去了。”彭钢并不据理力争，她只是坚定地说：“首长，这不是抬不抬手的问题。”
2007年，有朋友来告诉已经退休的彭钢，原海军副司令员王守业因涉嫌经济犯罪被免职。审判时，他对所有罪行供认不讳，只有一项，死都不承认。他曾给某军事学院批了几千万，凭他一贯的做事方式不可能分文不取。王守业急了，无奈地喊道：“我敢吗？那个‘铁姑奶奶’的侄子在那里工作，我不是往枪口上撞嘛！”王守业提到的“铁姑奶奶”就是彭钢，可见她的威慑力。
其实，彭钢并不像外界传言的那么“凶巴巴”，“有就有，没有就没有。纪检部门也负责把你没有的事情，给你更正过来”，这是彭钢查案时经常说的一句话。据说，有一位过去的战斗英雄被告有四项违纪问题。一见面，那人就给彭钢一个下马威：“彭部长，你坐在主审席上，你今天是要审我啊！”彭钢反问道：“我小时候就是听你的英雄事迹长大的，你过去的英雄气概哪去了，怎么成这样了？”接着彭钢又以柔克刚：“咱们先不谈问题，这刚过年，我先给你拜个晚年。”这么一来，两人之间的距离拉近了。彭钢核实后发现，四个问题中的两个问题不存在，剩下的属于管教子女不严。之后，当事人便讲：“你们都说彭部长厉害，她的确也厉害，但是她是讲道理的，没有就没有，她还是公正的。”
记者见到彭钢时，她刚刚出差回来，看上去异常忙碌。“今年是抗美援朝胜利55周年和彭德怀诞辰110周年纪念日。我这辈子最后的、最大的愿望，就是想出版彭德怀的文集。虽然有很大难度，但这是我晚年的心愿，也是给伯伯的一份告慰。（环球人物2008年第10期）