湖南省纪委预防腐败室副主任陆群对南方周末记者说，很显然，查处退休官员不是近一两年才有的现象，过去一直都在查，但最近一两年查的数量远远多于往年也是事实。他认为，形成这个现象的原因不难理解，因为很多退休官员都是查办在职官员时被牵扯出的，由于这一两年反腐的力度加大，落马的在职官员更多，退休官员被牵出的几率当然也就更大。
2013年，国家发改委原副主任、国家能源局原局长刘铁男落马，已于2010年退休的原工业司副司长熊必琳也被调查，刘、熊二人过去交往甚密，先后合著、合编多本书籍。
此外，2014年4月，已在去年8月退休的广州市地税局第五稽查局原局长简汝坚被查，又与落马的广州市原副市长曹鉴燎有关。
今年4月29日，山西省纪委监察厅宣布，该省交通系统现任8名官员涉嫌贪污、受贿被查处，并由此牵出原厅长王晓林贪腐的事实。现年67岁的王晓林被查时，已经退休多年。今年2月，曾任国土资源部矿产开发管理司司长、矿产资源储量司司长的贾其海，被纪检部门调查。公开报道资料显示，贾的落马，与去年落马的山西省政协原副主席、发改委主任祝作利有关系。
在邵景均看来，腐败都有潜伏期，对腐败案件的查处有一定的滞后性，所以必然有一部分官员是在退休后被查处的。2014年4月21日，广州市纪委监察局的新闻发布会上，监察局副局长、新闻发言人梅清河表示，今年一季度广州全市查处的违法违纪案件中，案件的平均潜伏期长达8年以上。
2011年，安徽宿州就查处了一名已经退休10年的官员，原宿州市地方煤矿筹建处主任胡惠民。1999年，原宿县地区改为地级市宿州市，趁着机构改革、人员调整的混乱，胡惠民贪污公款490万元，挪用公款20万元，最终被判无期徒刑。
不再“既往不咎”
被立案调查的退休官员中，不少都是在任期内已露腐败端倪，有的已经被实名举报，退休后被查的。
退休后最快被查的是原杭州师范学院郦华才。郦华才先后担任过多所院校的领导，共受贿63万，在任期间已被举报。2012年6月18日，郦华才办理了退休手续，次日即被“双规”。
2013年6月被双规的辽宁电视台原台长史联文，是2012年4月退休，其在任时就有台内员工举报他的经济、作风问题。在史联文退休后3个月内，审计组进驻辽宁电视台，查处电视台广告部存在上亿元的亏空。2013年初，网络有传言称史联文被双规，但电视台随后通过官方微博进行了辟谣，没料端午节过后，史联文被正式宣布“双规”。
国土资源报社原总编辑刘允洲是2008年退休的，在单位离任审计时被举报，司法部门据此调查发现了他的受贿线索。2010年，刘允洲在退休两年后落网。此外，2012年落马的福州市已退休的原副市长杨爱金、去年被查的安徽省已经退休的原副省长倪发科，上级纪检部门都在他们的任内已经开始对其进行调查。
行政学者、国家行政学院科研部主任许耀桐对南方周末记者说，与以前相比，现在不仅对在职官员，对退休官员查处的力度确实更大。过去对退休官员比较宽松，或者说比较仁慈，有的稍微处理、警示一下就既往不咎了。但这造成了一些“58”岁、“59”岁现象，因为到这个岁数，稍微熬一下，熬到60岁退休基本就不会再查了，所以有些人抱有侥幸心理，在58岁、59岁时出事。