第三届全国人大代表名额首次增加即达3040人
1964年第三届全国人大代表名额为3040人，比第一届、第二届增加约1.5倍。这是1954年第一届全国人大以来10年中，代表名额的第一次重大变化。
当时增加代表名额的考虑，一是，第一届、第二届的名额少了，不能同国家大、人口多的情况相适应。二是，随着我国工业、农业、科学文化教育等各方面事业的跃进，以工人阶级为领导、工农联盟为基础的人民民主统一战线日益巩固和发展，为了反映这种情况，代表名额应当扩大。三是，从第二届代表的情况看，连选连任的老代表多，青壮年的代表太少，通过增加代表名额，使适当数量的新生力量被选到全国人大中。四是，增加一些少数民族劳动人民代表，以便全国人大充分地反映和集中我国各族人民的要求和意志。
这里需要提及的是，第一届、第二届全国人大代表名额的确定与当时会场(北京中南海怀仁堂)大小的限制有一定关系。1959年9月北京人民大会堂竣工，大礼堂第一层设有座位3501个，第二层3454个，第三层2517个，主席台可设座位300-500个，总计可容纳1万多人。这样，增加代表名额开会所需的场所问题解决了。
确定和分配第三届全国人大代表名额时规定，各省、自治区每40万人选代表1人、人口特少的省、自治区代表不少于10人，直辖市和工业人口三十万以上的城市每5万人选代表1人(总体上农村与城市代表所代表的人口数比例仍为“8比1”)，据此，计算出农村代表1493人、城市代表1097人，再加上少数民族代表300人(比第一届、第二届增加1倍)、军队代表120人(增加1倍)、华侨代表30人(保持不变)，总名额为3040人。
1964年第二次人口普查，全国人口为6.95亿人，据此计算，全国大体每22.9万人产生1名第三届全国人大代表。
1975年第四届全国人大代表名额2885人，比第三届减少155人，这两届代表人数大体相当。需要指出的是，四届全国人大代表不是由选举而是由协商产生的，这不符合选举法的规定。
1974年末，全国人口为9.09亿人，据此计算，全国大体每31.5万人产生1名第四届全国人大代表。
第五届全国人大代表3500人为历届之最
1977年10月15日，中共中央发出关于召开第五届全国人大的通知，确定代表名额为3500人。这比第三届增加了460人，比第四届增加615人，增幅较大。这是从1954年第一届全国人大至现在第十二届全国人大，代表人数最多的一届。在1978年2月五届全国人大一次会议举行前，北京、河北、辽宁分别撤销了由本选举单位选出的1人的代表职务，五届全国人大实有代表3497人。
1977年末，全国人口为9.50亿人，据此计算，全国大体每27.1万人产生1名第五届全国人大代表。
1979年修改后的选举法规定，全国人大代表名额不超过3500人。这是在法律上把第五届全国人大代表的名额固定了下来，也是选举法第一次对全国人大代表的名额作出具体规定，按照我在《全国人民代表大会代表名额确定依据探讨》一文中对各国议员名额规定的类型的分类，这属于“上限型”。选举法还明确规定，全国人大代表的名额，按照农村每1代表所代表的人口数8倍于城市每1代表所代表的人口数(即“8比1”)的原则分配。这是自1953年选举法制定以来，第一次在法律上把这一原则清楚地表述出来。
第六届以来全国人大代表名额固定为不超过3000人
根据1982年12月10日通过的关于第六届全国人大代表名额和选举问题的决议计算，六届全国人大代表名额约为3000人，比第五届减少约500人。
在此前讨论修改宪法过程中，许多人建议适当减少代表名额，胡乔木提出了减少到1200人的方案，这与第一届、第二届全国人大代表1226人大体相当。
为什么没有减少更多名额，第五届全国人大常委会副委员长兼秘书长杨尚昆解释说，适当减少代表名额，这个意见是可取的。但我国是一个地域辽阔、人口众多的多民族的社会主义国家，全国人大代表人数也不宜太少，太少不足以体现应有的代表性。
在按照人口数分配的代表名额中，依照农村与城市代表所代表人口数8比1的比例，农村每104万人选代表1人，城市每13万人选代表1人，第六届实际分配和选出代表2978人。