这一年距他进厂已过去6年。1952年，20岁的李岚清大学毕业，班里大部分同学都到冶金等部门工作，只有他被分配到仍在筹建的长春第一汽车制造厂，在学校里学的工商管理、机械原理和汽车构造等知识，算是有了用武之地。
从1953年起，中国开始第一个五年计划。作为“一五”时期重点工程，长春第一汽车制造厂在这一年奠基兴建，并在随后几年制造出新中国第一辆解放牌卡车、东风牌和红旗牌轿车，开启了中国汽车工业的历史。李岚清成为了那段历史的参与者与见证人。
62年后，端坐在《中国新闻周刊》记者面前的李岚清，回忆起年轻时代的往事：“现在的气候确实变暖了，当年长春冬天气温极低，我又是南方人，寒风吹在脸上就像针刺一样，眉毛胡子全是结的白霜。我们没有大米吃，高粱米还是带壳的，虽然生活条件艰苦，但大家都为能参加新中国第一个五年计划重点工程感到光荣和愉快，的确是激情燃烧的岁月。”
把轿车送进中南海的李岚清不会想到，34年后，他将在中南海度过整整十个春秋。在很长时间里，汽车曾是他工作的全部。改革开放之初，国家原打算建设一座大型重型汽车厂，并任命李岚清为这个项目的第二把手。这也是邓小平亲自批准可以与国外谈合资经营的第一个项目，他有机会赴国外考察汽车工业。通用、福特、克莱斯勒、奔驰、大众、雷诺、沃尔沃等汽车公司邀请代表团参观了他们的现代化工厂和研发中心，李岚清还试驾了一部通用公司新研制的单开门敞篷轿车。
看到中国汽车工业与发达国家的巨大差距，李岚清心情复杂，幸运的是，在经历改革开放初期的徘徊后，引进技术，走中外合资经营的道路，提升中国汽车工业水平渐成业内共识。作为最早与国外谈判合资的李岚清，1981年调入国家外国投资委员会，告别汽车工业转向对外经济贸易工作。1983年，中美合资北京吉普汽车有限公司正式签约，成为中国汽车行业第一家中外合资企业。
30多年后，李岚清对国外汽车巨头的态度早已渐渐转变。现在中国汽车产销量已连续五年蝉联全球第一，2013年的中国汽车产销量均超过2000万辆，再次刷新世界纪录。在面对我国汽车工业取得巨大成就的同时，李岚清也产生新的忧虑。
退休十一年，他还保持着对汽车市场的敏感，他告诉《中国新闻周刊》：“面临大气环境的恶化和石油资源短缺和不可再生，世界各主要汽车公司都在加紧研发新能源汽车，汽车工业正面临一场大的革命。现在我国传统能源汽车产能已严重过剩。我更担心的是，国外汽车厂商仍在把他们传统汽车的产能贴上‘先进技术’的标签，不断往中国转移，我们还抢着接受，到处布点，而他们却在腾笼换鸟，在新能源汽车上发力，先在他们国内上市抢占市场，然后再大举进军我国市场。‘特斯拉’风暴就是预警啊！”李岚清扶了扶扶手，一脸严肃。“其实我们比特斯拉研发电动汽车要早很多年啊。”
早在上世纪90年代，李岚清分管科技工作时就关注推动中国新能源汽车的研发， 2001年10月，被正式列入“十五”国家863计划的电动汽车重大专项即已启动。对汽车工业十分熟悉的李岚清当时听取电动车进展汇报后曾说：“电动汽车根本就是国家能源安全问题，能源安全是世界上每一个政治家最关心的问题。解决中国能源问题，电动汽车是一条出路。”
李岚清对《中国新闻周刊》说，“那时我抓电动汽车主要还是从能源战略的角度考虑的，没有想到这些年汽车发展这么快，汽车排放的有害气体已成为大气污染的重要原因之一，发展新能源汽车也已成为一个重大民生问题。”
在业内人士眼中，新能源汽车产业是中国汽车工业实现弯道超车的良机，但也有人认为，国产电动车的续航能力制约着市场普及。“电池续航不是问题的关键，现在已达一二百公里，再加装一个备用的增程器，跑长途也没有问题。然而，现在还是有人说这不过关那不过关，这些都是对电动汽车并不了解，也有的是某些利益集团故意造的误导性舆论。任何一个创新的事物，开始都不可能是完善的，不能把‘过关’和完善混为一谈。”李岚清还对《中国新闻周刊》说：“汽车工业的方向一定是新能源汽车，当前主要是电动汽车。我国的汽车从业者如果认识不到这一点，等到国外的新能源汽车大量涌进我国市场，我国传统汽车工业就会面临极大灾难。”
李岚清话语间略带遗憾，但猛然又提高了嗓音，“我们现在抓紧推广还来得及。”
在展厅中，一枚创作于2011年的黑色的印章并不起眼，印章新颖的内容或许代表了李岚清的心声：希望在新能源汽车。