压力与困难
王亮方称，桃花江项目位于湖南省益阳市桃江县，规划容量为4×125万千瓦，工程总投资740亿元，分两期建设。一期工程建设2台125万千瓦第三代AP1000核电机组，首台机组计划于2016年初开工，2020年底建成投产，2021年工程全部投产。
根据2008年2月《国家发展改革委办公厅关于印发内陆地区核电发展工作会议纪要的通知》，项目正式启动前期工作。目前，已完成开工所需25项支持性文件中22项的办理，主设备已订货，基本具备开工条件；设计单位正依托桃花江核电项目开展内陆AP1000标准化设计，目前施工设计图纸储备量已满足项目开工的需求。
小墨山核电项目位于湖南岳阳市华容县，距长江南岸1.7公里。规划容量为4×125万千瓦，预计工程总投资约700亿元。目前，已完成766亩征地搬迁、进厂道路建设等厂址保护工程，正在开展厂址范围内村民搬迁、“四通一平”工程初步设计及相关专题研究，并组织开展长周期设备订货工作。
湖南核电发展正在面临着压力与困难。王亮方举例说，2008年，桃花江核电项目成立了项目公司，共有员工398人，高峰时期共有工程建设施工人员将近一万人。但自2011年日本发生福岛核事故后，由于项目现场工作基本停滞，工程建设队伍陆续撤离，项目公司现仅维持员工95人。
也是在2011年，国务院决定在核安全规划批准前，暂停审批核电项目，包括在做前期工作的项目。
“2006年开始，到2011年3月日本发生福岛核电事故之前，核电市场‘目不暇接’。”上海电气重工集团核电管理部副部长缪德明在会上说，但事故“使刚显现的核电高速发展态势戛然而止”。他说，“订单骤减挑战了装备集团曾经的发展战略”。
王亮方表示，由于“十二五”期间不安排内陆核电项目建设，导致当地部分干部和群众对核电项目心存疑虑、观望或信心不足。若项目长期不能开工，多年厂址保护堆积压力或有可能集中释放，厂址安全将进一步受到挑战。
他还说，湖南桃花江核电有限公司已经组织开展了三次公众参与的活动，对桃花江核电厂1130名和小墨山核电项目989名周边群众进行了调查问卷，支持率达到98.3%。而自福岛核事故以来，湖南省委省政府主要领导多次到国家发改委汇报，后者表态支持桃花江核电项目提前开展前期工作。
今年4月份，桃花江核电公司在企业官网上发布消息称，公司将继续严格按照国家有关规定进行前期准备，争取项目早日开工。