党史上的“四中全会”现象
建政之前
1974年3月，早已是风中残烛的王明在莫斯科离世。没有人知道疾病缠身下“挨”过多年时光的王明在离开这个世界前，是否会想到多年前那次改变他也一同改变了中国命运的会议。
那次召开于上海武定路修德坊6号的扩大的中共六届四中全会，是王明正式却短暂成为中共权力核心的开始。
历史定格在1931年1月7日，尽管这是一次秘密会议，但出席的37名代表仍产生了激烈争论。向忠发、徐锡根、罗登贤、任弼时、陈郁5人获推举组成主席团。虽然会期只有一天，但他们非常高效率地利用了这短短的时间，向忠发主持会议并作了《中央政治局报告》，随后30多名代表参与发言与讨论。算上共产国际代表米夫的结论报告，会议是15个小时。
《四中全会决议案》严厉谴责了“立三路线”以及其后中央的“调和主义”，并在“反调和路线”的旗帜下，部分改组了中央及政治局，李维汉、贺昌被撤销中央委员职务，补选9人，其中包括刘少奇。瞿秋白、李维汉、李立三3人的政治局委员职务被撤销并改选了中央政治局，向忠发、项英、徐锡根、张国焘、陈郁、周恩来、卢福坦、任弼时、陈绍禹9人为政治局委员，罗登贤、关向应、王克全、刘少奇、温裕成、毛泽东、顾顺章7人为政治局候补委员，向忠发、周恩来、张国焘3人为政治局常委，向忠发任总书记。
尽管向忠发担任了党的总书记，但实际权力却毫无悬念地掌握在得到共产国际支持的王明手中，中共从此开始了长达4年的第三次“左”倾错误的统治。
探索时期
尽管在六届四中全会上就形成决议，着手准备召开中共七大，但直到1945年4月，中共七大才得以在陕甘宁边区延安杨家岭召开，而中共七届四中全会的召开已经是1954年。
中共七届四中全会被视为总结中共七届三中全会以来的工作，总结党内斗争经验，解决高、饶反党问题，保证社会主义改造和社会主义建设顺利进行的会议。
因休假未出席的毛泽东起草的旨在“揭露”批判高岗、饶漱石“反党分裂活动”的《关于增强党的团结的决议》进行讨论后获得通过。
刘少奇在代表中央政治局作的报告中，指出在经历了建国初期的经济恢复阶段之后，从1953年开始，中国已进入社会主义改造和有计划的经济建设时期，开始执行第一个五年计划。中共中央政治局根据毛泽东的提议，确定了党在过渡时期的总路线，在总路线的指导下，中国胜利地完成了第一个五年计划的第一年1953年的任务。报告并要求七届四中全会批准于当年召开中国共产党全国代表大会，以讨论国家第一个五年建设计划纲要及其他有关各项问题。
《中国共产党第七届中央委员会第四次全体会议决议》高度评价了七届三中全会以来中共中央政治局的工作，批准了中共中央政治局提出的党在过渡时期的总路线，批准了中共中央政治局关于1954年内召开中国共产党全国代表会议的决定，讨论了第一个五年建设计划纲要及其他有关各项问题。会议通过了《中国共产党第七届中央委员会第四次全体会议的决议》。在这次中央全会上，邓小平被任命为中共中央秘书长。
1956年9月15日至27日在北京召开的中共第八次全国代表大会，通过了第二个五年计划的建议和新党章。
1958年5月3日，八届四中全会在北京中南海怀仁堂举行。到会人员除中央委员、候补中央委员外，各省、市、自治区党委第一书记也列席了会议。
毛泽东未出席此次会议，八届四中全会讨论了党的“八大”二次会议的议程、代表团的组成和大会主席团的组成。讨论了《中央委员会向八大二次会议的工作报告修正稿》和《八大二次会议关于在莫斯科举行的各国共产党、工人党代表大会的决议草案修正稿》等文件。
尽管在八届一中全会上通过的新党章规定：中共全国代表大会实行常任制，每届任期五年，并每年开一次全国代表大会会议。但事实上，在1958年5月召开了八大二次会议以后，就没有再开了。正是在八大二次会议上，毛泽东讲了四次话，他说八大政治报告是好的，但是对国内社会主要矛盾的分析错了，现阶段国内主要矛盾还应是无产阶级和资产阶级两个阶级、社会主义和资本主义两条道路的矛盾。这改变了八大一次会议关于我国社会阶级关系的正确分析和社会主要矛盾的正确论断，使党的指导思想开始出现了“左”的偏差，以致后来演变得越来越偏离八大精神。
文革10年中，中共组织制度遭受严重破坏，按照新党章的规定，应该在1961年即召开“九大”，但是这一会议一直延宕到1969年才得以召开，并且此次会议在令人无法理解的狂热的个人崇拜中开始、进行，直到结束。
中国共产党第九次全国代表大会及其各次中央全会所做出的决议基本不具备任何正面意义，在中共拨乱反正之后的正式文件中，将九大评价为“在思想上、政治上和组织上的指导方针都是错误的”。
中共十大延续了九大的错误并且在通往谬误的道路上走得更远，直到十一届三中全会的召开，中国才得以拨乱反正，中共也才走出险地，重新回归到正确的历史道路上。