郑永年专栏
进入21世纪以来，中美关系总体来说呈现出趋于紧张的趋势。尽管双方高层都想努力来缓和气氛，但无论中美两国国内还是亚洲各国，都能感觉到两国之间的紧张关系。中日在钓鱼岛上的对峙已成定局，并且美国也往往站在日本这一边，这给中美关系带来更大的不确定性。美国和亚洲一些国家存在联盟关系，并且也在深化联盟关系。尽管美国一直坚持这些同盟关系不是针对中国，但中国显然不这么看。对中美关系之间存在的各种不确定性，人们必须作深刻的思考。很显然，这不是一个小问题，而是一个关乎战争与和平的问题，不仅仅关乎中美两国，更是关乎整个区域甚至世界。
从理论层面来看，中美关系的这种局面基本上符合国际关系中大国兴衰的逻辑，即现有的大国恐惧于新崛起的大国，而新崛起的大国要挑战现存大国，结果就是霸权之争。这种局面与任何一个国家的领导层的政策偏好没有多大的关系，而是客观的国家利益所驱使。或者说，国家间的关系也存在着人们所说的“命运”。不过，命定论不见得是我们的选择，因为“命运”是可以被改变的。如果说这种局面有其客观性，人们可以通过政策来反制甚至改变这种命运。毕竟，在历史上，大国和平共存、大国之间权力和平转移的例子也是存在的。
因此，中国必须对中美关系作些哲学思考。但可惜现在没有人在作深层次的考量，大家所能见到的都是嬉笑怒骂，大多人的思维仅只停留在表达喜欢与不喜欢、恐惧与愤怒这样简单的阶段。这种情况再也不能继续下去。因为这种行为的前途很清楚，那就是推动这种“命运”的早日到来，而非反制它和改变它。
如何来反制和改变这个“命运”？这就要理清楚国际关系的客观规律。国际关系的其中一个铁律就是：如果你不根据国家利益出发来做你应该做的事情，你就要受到惩罚。美国就是根据其国家利益来行动的，其近年来高调宣布重回亚洲，就是为了保护和发展其在亚洲的利益，亚洲利益是美国国家利益一个越来越重要的部分。
美国回到亚洲来平衡中国力量，而亚洲一些和中国有主权利益纠纷的国家也“邀请”美国回到亚洲来平衡中国力量。如果站在美国和这些亚洲国家的立场，这些都是很自然的事情。但中国当然会不高兴，因为这样做是和中国的利益背道而驰的。不过，无论是美国还是其它亚洲国家，都是在追求自己的国家利益，它们必须这样做；否则它们会受到惩罚。但同时，如果美国和一些国家所做的超出了“应当”的程度，也会受到来自中国方面的“惩罚”。
所以，人们应当提出的问题是：中国在追求应当追求的国家利益吗？这个问题看起来很简单，因为没有人会否认中国在追求自己的国家利益。无论是美国回到亚洲还是亚洲国家邀请美国回来，都是因为它们意识到中国的国家利益在本区域的急剧扩张。不过，对这个问题的回答并非那么简单，人们还可以提问诸如这样的问题：中国已经做得足够吗？中国追求国家利益的途径有效吗？像现在这样的追求方式，其最后的结果使得国家利益最大化还是最小化？是实现国家利益还是损害国家利益？这些都是需要人们进一步思考的。
很显然，中国一直在被美国平衡。中国如果要追求国家利益，就要改变被平衡的局面。具体说来，中国应当主动做两件事情，第一件事情是反制美国的平衡；第二件也是更重要的事情是主动平衡美国力量。
反制平衡与主动平衡
无论是反制还是平衡，都有两种方法可以使用。第一，是对抗性的反制和平衡，犹如苏联和美国之间存在的那种互相反制和平衡。第二，合作性的反制和平衡，就是通过共同承担区域或者国际责任来达成。这后一种在历史上存在过，例如英国和美国之间。现在这种可能性也存在中美关系之间。（实际上，这种关系应当就是中国近年来就中美关系，提出的“新型大国关系”概念的核心。）
