A·迈克尔·斯宾塞频频与中国政府掌管经济的重要官员会面，商讨中国的发展面临的挑战。
据《纽约时报》2月17日报道，美国经济学家A·迈克尔·斯宾塞（A. Michael Spence）曾参与制定了中国的改革方案，这些方案在去年召开的十八届三中全会得到了批准。斯宾塞曾获2001年诺贝尔经济学奖。文章称，斯宾塞对中国经济的研究在2011年引起了中国高层的关注，之后，斯宾塞成立了一个独立的顾问小组，并帮助习近平的高级经济顾问刘鹤制定出了重大的改革方案。
斯宾塞1943年11月出生于美国新泽西州。2001年，斯宾塞、约瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph E. Stiglitz）、乔治·阿克尔洛夫（George A. Akerlof）三人荣获诺贝尔经济学奖，他们共同的研究是“信息不对称”理论。那时，斯宾塞已在哈佛大学和斯坦福大学担任院长超过15年，主管学术，他的许多同事已经开始称他为“前经济学家”。斯宾塞显然并不认同这一说法，他反驳说，自己学会了如何成为一个更优秀、“更老”的经济学家。
引起中国高层关注：始于2011年
近些年，斯宾塞开始研究中国经济。2011年，斯宾塞与世行前首席驻华代表林重庚（Edwin Lim）领衔撰写了一份报告，核心主题包括以下几点：1、中国面临着一个名为中等收入转型的艰巨挑战，而发展中国家屡屡被这一挑战绊倒；2、实现中等收入转型，需要复杂得多的经济政策，在生产更复杂的工业产品这个阶梯上，各国要逐步向上走，而且重要的一点是，各国要增强国内对消费品的需求；3、出口导向型的战略无法再像当年的亚洲四小龙一样，依赖美国近乎永远无法满足的需求。因此，中国面临着异常严峻的压力，若要实现飞跃，成为一个真正繁荣的国家，中国必须增强国内消费者的购买力。
此报告还详细描述了一系列问题：持续加剧的收入不平等问题、工资在经济总量中所占比例从1980年GDP的2/3减少到如今的不足一半、城乡工资的“巨大”差距、医疗服务领域加剧的不平等、破碎的教育体制，以及低劣的社会服务。
这是西方对中国经济所持的一个相当传统的观点，而这引起了中国高层的注意。中国不仅用英文，还用中文出版了这份严肃的报告。
