ATLAS和CMS
当两个质子在大型强子对撞机的ATLAS和CMS探测器的核心对撞时，它们会分解成构成质子的夸克和胶子，进而衰变成朝各个方向四散奔逃的大量粒子。这些探测器的任务就是测量或者分辨这些碰撞产物。
每个探测器都由一系列同心环构成。距离碰撞点最近的同心环由半导体构成。如果带电粒子穿透这层半导体，被松散约束在这种材料的原子之中的电子就会被释放出来，形成特定的电流，让科学家能够精确测量这些粒子的穿行路线。探测器周边的磁场会弯曲这些带电粒子的路线，弯曲的程度表明了这些粒子的动量。
再向外一个同心环，则由填充着液态氩（ATLAS）或者钨酸铅晶体（CMS）的探测器构成。与这些探测器中密集排列的原子发生的碰撞，会让大多数粒子停滞在其中，这些粒子减速时发出的光子可以用来测量那些粒子的能量，从而鉴别它们的身份。
电子较重的“表亲”，也就是μ子，不会在这些探测器中止步，但更外一层同心环中的专用探测器会鉴别和测量它们。对于更难以捉摸的中微子，则完全没有进行测量。它们的存在是通过统计碰撞中产生的所有其他粒子的动量而推断出来的。
每次都有许多质子－质子同时发生碰撞，这些碰撞产生的粒子接近光速向外飞出，而需要仔细研究的碰撞必须尽快筛选出来，因为不到50纳秒之后，又会有另外两束质子在探测器的核心发生对撞。大型强子对撞机目前正在升级，升级完成之后，这个时间会缩短到25纳秒。如此大量的数据，会传送到世界各地被连接在一起的计算机中，经由大量计算来鉴别希格斯玻色子是否存在。
大型强子对撞机
爱因斯坦提出的最著名的一个方程，E = mc2，将能量和质量联系在了一起。后果之一便是，当大质量粒子高速对撞在一起时，释放出来的能量能够用来创造出其他的大质量粒子。瑞士日内瓦附近CERN的大型强子对撞机，已经花了两年时间，将能量高达4 TeV的质子对撞在一起。将携带这么多额外能量的两个质子对撞在一起，理论上，你能够创造出8000多个质子。
LHC位于一条27千米长的隧道之内。通常，它被描述为一个环，但实际上，它更像是一个边角有些圆的八边形。在直线段，强大的电磁场给两束相对运行的质子束注入能量，每次经过都会给它们加速。等到对撞时，它们的速度已经达到了光速的99.999999991%。
要弄弯如此高速运动的粒子束，你需要非常强大的磁铁。电阻带来的任何能量损失，都会成为运行时的短板，因此磁铁必须由超冷的超导材料制成。即使如此，它们也只能把粒子束弄弯一点点——这就是LHC被建造得如此巨大的原因所在。
在八边形的4个边上，更多磁铁将质子束约束到还不到人头发丝粗细，然后让它们迎头相撞。4个大型探测器：ATLAS、CMS、LHCb和ALICE，会在各个碰撞点上记录碰撞结果。ATLAS和CMS是全功能探测器，设计用来测量到底撞出了什么东西——包括搜寻转瞬即逝的希格斯玻色子。
