贪腐的土壤：垄断供应渠道
2013年1月国家发改委数据显示，2012年中国成品油表观消费量超过2.5亿吨，同比增长3.3%；而当期国内原油产量不到2.05亿吨，同比增长不足1.6%，为了满足国内需求，当年进口原油达到了2.71亿吨，对外依存度超过50%以上。
“面对这些数字，有保供责任的中石油压力很大。”此前有中石油领导表示。而之所以中石油保供责任巨大，是因为1998年国务院赋予中石油、中石化和中海油垄断的权力：
陆上油气开采权全部由中石油、中石化把控（当时原地矿部所属的新星石油公司编入中石化序列），中海油则独占中国海洋石油开采；除此之外，当时有关部门还规定，只有中石油、中石化、中国中化及珠海振戎四家央企有权力执行无限量的“原油进出口国营贸易”。
于是，在国内石油领域，中石油和中石化占据了几乎所有的原油供应渠道，绝对权力与巨大责任共生。
然而，现实却很残酷，当中石油等垄断原油油源时，国际油价也开始飞涨--1998年美国Nymex标杆油价最低仅为9美元/桶左右，2008年7月它已飙升至147美元/桶，目前其价格仍在100美元/桶以上。
于是，保证国内油田稳产是中石油等央企高管们必须关心的大事。
上述中石油领导透露，自1960年代发现了大庆油田、胜利油田等一批特大型油田后，国内石油勘探开发即陷入低谷，1990年后更是没有大项目的发现。“而此时，大庆、胜利等却都进入了开采的成熟期，再提高产量已是不可能，能保持长期稳产都十分困难。”
2007年，中石油宣布，在渤海湾发现了规模储量达10亿吨的南堡油田--这是1990年代以来中国新发现储量最大的油田。有新闻报道称，时任国务院总理的温家宝听到这个消息称，“我兴奋得睡不着觉”。
然而当时一位退居二线的石油央企高管就表示质疑：“渤海湾地质构造复杂，很多地块就像砸碎的碗上又被踏上了一只脚。这种构造下，发现整装大油田的可能性几乎不存在。”
果然，几年过去后，南堡油田成为业内丑闻。因而长庆油田被寄予了厚望，汪东进也表示，相比每桶100美元的进口高油价，国内高成本采油还是有利润的--意味着即便在暴利税等高税负下，中石油的采油成本仍可低于100美元/桶。
