1991年，研究生毕业的王晓方，以第一名的成绩考入沈阳市政府研究室;2年后，他以副处级调研员的身份，被调到市政府办公厅当秘书;1997年，脑子灵光、文字功底扎实、深得领导信任的王晓方成为马向东的专职秘书;2年后，马向东案发。历经两年多的案件调查，尽管仍然可以留在市政府工作，但王晓方思虑再三后，还是选择了辞职下海。
随后生意不如意的王晓方将写作变成了排遣的工具。据《南方人物周刊》早前的报道，“2001年12月，马向东被执行死刑，王晓方第二天在网上看到照片，他‘被深深地震撼了’，那是一张马向东被执行死刑前的照片：坐在一把椅子上，目光绝望且迷离。他将照片打印出来，盯着照片，一口气写了一万多字”。后来，这成了《市长秘书》的开头。由此，王晓方一发不可收拾地开始了写作生涯，并靠写作完成自救并成为一名官场小说作家。一位贪腐官员的秘书成为一位写反腐题材的作家，如此经历也足够吊诡了。
在官场小说作家中，有过秘书履历的不只王晓方一人。因小说《位置》而引起广泛关注的肖仁福也曾当过秘书。1987年毕业后，肖仁福先后在城步县教委、县志办工作。后于1991年调入邵阳市财政局，任办公室秘书、副主任、主任等职务。写过《政法委书记》等官场小说的许开祯也曾当过秘书。许开祯曾做过政府秘书，乡企厂长，后担任某国有大型企业集团副总经理。2002年，他才辞去公职专职写作。
有些官场小说作家离开了官场，而有一些则选择留下了继续当官。《侯卫东官场笔记》的作者小桥老树就是如此。小桥老树真名叫张兵，曾任重庆市永川区市政园林管理局党组成员、副局长。这位公务员出身的作家在35岁时才开始创作小说。2012年11月29日，张兵以270万的版税收入荣登作家富豪榜第20位。近日，张兵的职务有了新调整。2013年4月27日，重庆市永川区委常委会议决定，提名原区市政园林管理局副局长张兵任区文联副主席，按程序办理。
