中研普华研究员邱少梅则指出，2012年中国烟草行业市场年产值规模超过1.79万亿元，其中，高端烟占比约2成。
“因为利润高，基本上每家烟厂都有几个高端烟品牌，而且在营销人员布局上花费更大的精力。虽然政府自主采购量不会太大，但公务消费占了高端烟销售的大头。与白酒等其他行业对比，高端香烟市场在相同的政策要求下面临的冲击是相同的，只是市场规模不如白酒市场那么明显，受关注的程度不如白酒。”
尴尬的烟企
量价齐跌，打乱了烟企依靠高端市场“夺天下”的步骤。
“高端烟市场曾经是诸多排名靠后企业争夺市场的‘法宝’。”上述行业分析人士指出，
20多年前，国内卷烟行业呈现资源分配不均、结构分散、从业者散乱差的局面，诸多企业举步维艰，湖北中烟就曾是其中一个典型。
彼时的湖北卷烟企业有近20家之多，品牌更是五花八门，但真正叫得出名字、好销售的产品几乎没有。湖北卷烟市场基本被湖南、云南香烟企业分割。
在这种局面下，2003年开始，湖北中烟开始对湖北烟草行业进行系列并购重组，其花了近2年时间，先后成功重组三峡卷烟厂、红安卷烟厂、广水卷烟厂、襄樊卷烟厂，并购买了省内已关闭的大悟、咸宁两家小烟厂的计划指标。这也就是湖北中烟一直对外宣称的“18并1”的转型时期。
重组后的湖北中烟除了在原材料的烟叶、科技研发等方面深耕外，助其更快跃入国内第一梯队的重要因素则是定位准确。
“湖北中烟主推‘黄鹤楼’和‘红金龙’两大品牌，分别主攻高端和中低端市场。”上述接近湖北中烟人士坦言，“业内流传的一个小故事是，直到十七大召开之时，湖北政府为了帮湖北中烟打开市场，参会时携带一批香烟发放，才成功为其打开撬动高端市场的缺口。”
如今，黄鹤楼系列的产品多达100多个，对高端市场进行更细致的划分。“在湖北乃至全国市场，黄鹤楼系列产品在高端烟市场占比迅速攀升。”邱少梅提供的数据也显示，到目前为止，湖北中烟在国内高端烟市场占比约3%-5%。
不过，上述行业人士坦言，湖北政务系统内都力推黄鹤楼系列产品，估计在湖北中烟的销售中，高端烟在利润构成占比颇高。
“全国烟企基本都是如此。”上述行业人士也坦言，国内香烟市场属于非完全市场化的市场，各地对本土品牌都有政策上的利好，此前，烟企通过高端市场打天下过程中，对公务系统依赖性较大。但如今三公消费“靠山”被弱化后，烟企盈利能力受影响明显，今后，企业在平民消费市场需耗费更多精力。
