所以在西方社会，即便是同一个国度，在战后的大半个世纪里，也往往通过政党的周期性轮替来调整政策，在平等与效率的侧重点之间波动。以英国为例，当社会福利制度实行得较好，但发展效率受到影响时，撒切尔夫人为首的保守党于1979年取得执政权，在11年间推行了促进私有化等一系列保守的政策，促进了经济的繁荣。但是，后来执政的工党，又在社会福利政策等方面进行了新的调整，为避免过大的收入差距进行了一定的努力。
自由主义思想阵营之外，保守主义与激进主义在理论上有一部分与自由主义中的保守派和激进派相重叠，如休谟和柏克，就处在保守主义者和自由主义的保守派之间。保守主义者或者是既反对自由也反对平等(如专制主义的御用理论家)，或者只强调自由而否认平等，他们大多以维护传统价值观和社会连续性为幌子，而反对平等自由的现代诉求。激进主义或极左派则以平等压制自由，以批判自由经济的社会后果、特别是贫富不均为由否认基本的公民自由，而所开出的社会纲领或者是无政府主义，或者是全能政府(导向新的专制主义)，或者以空想的、全面的大民主代替现实中有缺陷的民主，因而其结论几乎都离不开乌托邦主义或极权主义。
保守主义和激进主义从不同的侧面抨击自由主义的自由平等和民主原则，这两种非自由主义的思想与自由主义者内部的保守派和激进派在理论上尽管有一定的重叠关系，但却存在着重要的差距，主要在于是否承认自由主义的基本原则。
发展中的思想谱系
西方政治思想的左与右，在其社会的政治发展中均表现出一定的社会影响力，并且不同程度地付诸实践，只是随着社会状况和时代的变化而有差别，实行某些调整。比如，主流的自由主义思想仍然是英国、美国等发达资本主义国家的主要立国原则，但具体政策取向上有所不同。美国传统上更倾向于自由市场经济和较少社会福利。但在1930年代前后的经济大萧条，也促使美国统治精英们进行反思，实行了社会福利方面的重大改革，包括社会医疗保险、养老金等方面的改革，并且开展了不少政府公共工程。而北欧等高福利国家，公民的生老病死等全部福利国家都包下来了，生活质量相当高，没有什么后顾之忧。但这种福利同样要付出成本，往往以高税收来支撑，由社会来负担。一旦承受不了，就可能面临全局性的危机，比如冰岛即面临着破产之虞。高福利需要社会的高效率生产取得的收益来维护，天上掉不下馅饼来。西方社会政策上的左右波动反映了维持收入平等与生产效率、社会收益与福利开支之间的平衡实际上是很不容易做到的。
总体来看，从激进到保守、左翼到右翼，西方的主要政治社会思想可以大致划分如下：无政府主义、共产主义、社会主义、民主社会主义、社群主义、自由主义、保守主义、自由放任主义。其中无政府主义是主张废除政府的理想化的理论，社群主义和保守主义也包含在广义的自由主义内部，但理论论述的侧重点有一定的差别。自由放任主义则是主张最小限度的政府，社会的经济生活主要靠市场调节，政府只是充当“守夜人”，维护市场交易的秩序和程序公正，不必顾及社会的实质正义。市场经济下竞争导致的社会收入差别，无需进行再分配，模式化的分配方式、政府的干预只会导致新的奴役。哈耶克、诺齐克等政论家是其典型阐述者。因此，自由放任主义可以说是最右端的理论。顾 肃
(作者为复旦大学社会科学高等研究院研究员，南京大学哲学与法学教授、博导)
