习近平清楚中共面临主要威胁
习近平显然清楚，中共面临的主要威胁其实就是其自身的堕落，即他所归纳的“形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风”，具体表现包括跑官要官、吃拿卡要、形象工程、滥建楼堂馆所、在住房、配车、公务接待、福利等方面享受超标准待遇等等。为此，习近平将整治“四风”作为这次为期一年左右的“群众路线教育实践活动”的重点，并开出“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”的整治药方，誓言将在全党来一次“大排查、大检修，大扫除”。
事实上，中共建国后历代领导人都曾认识到“四风”的危害，也采取过从政治运动到学习教育活动等手段试图解决问题，但“四风”至今依然顽固。习近平一猛子扎回中共建国前的延安整风时代，即中共“三大优良作风”形成时期寻找灵感。
于是，习近平决定在中共政治局率先恢复三大作风之一的“批评与自我批评”。据官方媒体报道，全体政治局成员用了6个半天进行批评与自我批评，对照检查自己落实中央八项规定的情况，讨论研究加强作风建设的措施和制度，政治局成员在会上“讨论热烈”，“提出了重要意见和建议”。尽管外界不了解政治局成员之间进行批评与自我批评的具体内容，但习近平能在中共最高决策机构中重新推行这种阔别多年的开会方式，不仅显示他在改变政治局文风会风上取得成效，也表明他的治党思路在政治局中得到多数人拥护。
习近平还明确提出要统筹制定领导干部办公楼宇、住房、配车、秘书配备、公务接待、警卫、福利、休假等工作生活待遇标准，誓言政治局将带头遵守各项规定，这被视为习近平给包括自己在内的全体政治局成员“立规矩”。中共此前也制定过一些领导干部待遇标准，但往往散见于各类通知和规定之中，并且多数都以中央办公厅、国务院办公厅甚至发改委的名义发布。这些通知和规定不仅对政治局成员的约束几乎为零，也被各级官员一再突破，基本都成了一纸空文。如果习近平能在规范领导干部待遇上取得大的突破，以整治“四风”为核心的“群众路线教育实践活动”就没有白干。
习近平通过高层作表率恢复中共“优良作风”的治党思路展示了他不同于前任的魄力和行事方式。习近平上台半年多来，强势推行八项规定，在民众最为关注的反腐败问题上屡出新招，为自己在党内外赢得不少掌声。
