钟祥长期高考考纪废弛，学生家长们将作弊视作“公平”之举。由于2012年高考纪律混乱，钟祥就已被省考试院出示黄牌警告。 （南方周末资料图）
高考强县
5月下旬，钟祥市长林长洲先后用“教育招牌”“教育品牌”“教育名牌”三个词总结了钟祥的高考教育。
2013年6月13日，钟祥市公安局局长向军在钟祥市政府召开的发布会上澄清说，仅有一名监考老师被考生家长殴打，另一名监考老师受到了家长动粗的威胁，“但被我们及时制止了”。经过调查取证，钟祥市公安局决定对两位家长行政拘留五日。钟祥市教育局也将帮家长给李勇“送钱”的李某岗位职称由2级降至3级。
对于监考老师遭围堵被打的原因，钟祥政府认为是“监考太严，少数考生没有考好，学生及家长发泄不满情绪”。但对存在部分当地教师参与集体舞弊一事，当地称“事实尚未查清”。
当地政府试图将事态维持在可控范围内，只承认作弊情况是“极少数个例”。涉事监考老师群体开始沉默，钟祥当地老师也被要求不能接受媒体采访。据《第一财经日报》报道，两名受到冲击的监考老师只得在有官方人员陪同的情况下接受指定媒体采访，而且所叙述内容经过反复酝酿，“就事论事”不得延伸，以免损害钟祥教育的形象。
位于江汉平原的小城钟祥是国家历史文化名城，而另一张令当地人感到骄傲的名片则是发达的应试教育。和此前名噪一时的黄冈中学一样，每年都有大量的考生通过题海战术走向全国各地的高校。而实际上，钟祥作为一个县级市能够选择的生源范围更小，其成就也更加夺目。
钟祥领导不吝啬他们对高考成绩的热情。2013年5月下旬的十天时间里，钟祥市的市委书记、市长先后两次到钟祥一中考察高考准备工作。市长林长洲先后用“教育招牌”、“教育品牌”、“教育名牌”三个词总结了钟祥的高考教育。
钟祥第一中学代表着钟祥市教育的最高水准。近年来，钟祥一中每年都有近十名考生考入清华北大。2010年的高考可谓钟祥市的一个丰收年，当年考入清华北大的学生多达12人，毛超、刘畅两人以698、697的高分斩获全省理科第一二名。名耀全省的状元、榜眼来自钟祥一中同班同桌的故事一直为钟祥人所津津乐道，当时追访状元以及任课老师的媒体蜂拥而至，小城一时名声大噪。
“我们主要是延长学习时间，老师学生同甘共苦。”钟祥一中老师周连觉得，钟祥高考成绩的辉煌实际上用的还是笨办法。每周学生只放半天假，每天老师必须守着学生上晚自习到21点40分，而学生必须上到22点30分才能回家休息。“一般高中三年下来，学生都会变胖，因为吃得好，又总坐着不动。”
钟祥当地在生源上也颇费功夫，主要体现在对高分复读生的争取上。为了培养更多能上清华北大的苗子，钟祥的中学会提供给高分复读生学费全免的待遇，甚至还有数千元到上万元不等的奖学金。因为名声在外，荆门、潜江、仙桃等地的复读生也常慕名而来。
老师们也愿意花更多的精力在“尖子生”身上。按照周连的介绍，除开绩效上的奖励，考上一个清华北大学生，将直接给任课老师奖励两万元。那些“火箭班”的班主任仅此一项获得的奖励，就有可能超过他们半年的工资。
钟祥考生的优异成绩理所当然也成为当地政绩的一部分。钟祥教育获得甚至超越荆门市区的认可，钟祥一中一再成为省级示范学校。而在之前，钟祥一中的前校长孙金荣后来成为钟祥市教育局长，这也被看作是对狠抓考试的鼓励。
