美国《新闻周刊》及其网络版《每日野兽报》在一篇题为“中国的伟大梦想”的评论中，显然将中国的“强国梦”与周边国家的“噩梦”并列起来，把中国在南海地区的岛屿领土争端放到了二战前德意日领土扩张的历史背景下。《纽约时报》则特意突出强调，所谓的“中国梦”其实就是“强国梦”和“强军梦”，而“习的讲话以及其背后所调动起来的强大宣传攻势，必然让亚洲国家，以及美国这一太平洋地区的主导军事强权，忧心忡忡”。
而《时代》周刊的评论就更不加掩饰了，其在2月1日一期的标题就是“麻烦之海：今日亚洲就如同一次大战前的欧洲”。文章中引用的几位老牌外交家的评论可谓画龙点睛：澳大利亚前总理陆克文说，“正如一个世纪以前的巴尔干地区一样，至少有六个国家或地区与中国有领土争端，而其中三个国家是美国的战略盟友”，韩国前外交部长尹永宽也指出，正像一次大战之前德国崛起而英国衰退一样，中国的飞速发展比衬出美国和日本的相对衰落，而这往往是政治领导者们开始做出错误的外交决策之时;用新加坡资政李光耀的说法是，“中国的邻国们都担心，中国也许会重走几个世纪以前中华帝国的霸权之路”。
不管这种担心是居心叵测，还是杞人忧天，它正好从侧面印证出“中国梦”的提出，从国内来讲，其精神层面的作用应该大于物质层面的作用;而从国际的视角来看，其“软实力”的象征价值应该大于其“硬实力”的指标意义。
中国以往的外交政策指导方针，或者模棱两可，容易引发歧义;或者过于生硬抽象，缺乏人性化的促销点。比如，“韬光养晦”被西方媒体广泛地翻译理解成“蓄积实力、伺机而动”的阴险谋略;而“和谐世界”则因为过于空泛平淡，无法形成共鸣和着力点。“中国梦”的提出，无疑带来了一股清新、自然、亲和的中国风。
“中国梦”的真正价值，不在于中国实现梦想的模式，而在于这个民族敢于梦想的精神。“中国梦”不是为了取代“美国梦”，而是为了丰富和完善“世界梦”。当习主席结束对非洲的访问后，非洲国家的媒体开始反躬自问：“为什么我们不能够做一个非洲梦呢?”同样，印度的报纸也在金砖五国的会议后发表评论：“印度什么时候能够提出自己的印度梦?”
梦想与现实的碰撞
梦想与梦想之间会有碰撞，而梦想与现实之间更免不了冲突。
梦想与现实之间如果没有距离，那梦想也就不成其为梦想了。当“美国梦”最初被提出的时候，美国正处于经济大萧条最困难的1931年。当时，美国经济陷入大衰退之中，股市崩盘，银行倒闭，劳资矛盾频仍，社会冲突异常尖锐，而大西洋彼岸二次大战的阴影正渐渐向美国移来。正是在这一晦暗迷惘的时代背景下，吉姆·亚当斯在《美国时代》一书中，这样描画了他的“美国梦”：“这不是一个关于汽车和高速公路的梦想，这是一个关于社会秩序的构想：在这个社会里，无论男女，每个人都能够实现上天赋予他的全部内在潜能，而同时也被其他人认可这种自我价值，不因其出生环境和地位而改变。”
后来，随着二战后美国在世界范围内超强地位的确立，“美国梦”的提法也逐渐被整合到美国发动的全球魅力攻势中，作为在冷战时与苏联争雄的一个“软”筹码。冷战胜利后，“美国梦”更是所向披靡，高歌勐进，成为了某种意义上的“世界梦”。
这一态势，一直持续到2008年。2008年发生了两件震动世界的大事。一件是美国爆发的次贷金融危机，一件是中国主办的北京奥运会。也许是巧合，也许是历史开的一个小玩笑，北京奥运会胜利闭幕、普天同庆的8月18日，正好也是雷曼兄弟公司被预估第三季度净损失将达18亿美元，各大券商研究报告纷纷调低其评级，从而引发世界金融市场“多米诺骨牌”效应的那一天。金融危机所带来的连锁效应，使得以花园洋房为符号标志的中产阶级“美国梦”开始瘫软变形;而太平洋彼岸，北京奥运会的焰火在全世界众目睽睽之下炫丽绽放，愈发将这种此消彼长的反差映衬出来。一时间，“北京共识”将取代“华盛顿共识”的呼声，不绝于耳;甚至于，由中美两强共管共治世界的“G-2”模式，也被战略学者们煞有介事地提了出来。朦朦胧胧看起来，中国赶超美国似乎指日可待，而中国引领世界也几成必然。
随后的事实证明，我们可能过早地把梦想与现实混为一谈了。用美国乔治·华盛顿大学中国问题专家沈大伟的说法，中国在世界的存在，广度远远大于深度，还不具备调动和影响世界的国际实力，也还不能称为一个真正意义上的世界强权，而只能算是一个“半路强权”(partial power)。换句话说，中国是世界利益的大股东，但还不是控盘的庄家。美国从2009年下半年开始付诸实施的“亚太再平衡”战略，使得亚太的地缘政治天平“不再平衡”。美国以现任亚太盟主的身份，左拉右推，以软硬两手再次向盟友们证明了“美国不是万能的，但没有美国是万万不能的”的信条。在东亚这个巨大的地缘政治“跷跷板”上，美国把自己的力量全压了上去，中国这一端开始失衡松动，平衡眼看就要被打破。
于是，“中国梦”中的国际色彩，就不能不被放到桌面上来了。在首访俄罗斯的讲话中，习近平面对着中国昔日的战略盟友，承诺“我们要实现的中国梦，不仅造福中国人民，而且造福各国人民”。“面对错综复杂的国际安全威胁，单打独斗不行，迷信武力更不行，合作安全、集体安全、共同安全才是解决问题的正确选择”。换句话说，中国梦，不是中国人自己做的梦，而是中国为世界打造的梦。
就在中国新领导人们畅谈梦想的时候，现实的阴霾和污浊，却正在侵蚀污染着中国最大的两座城市。清新亮丽的中国梦想，被北京漫天的黄沙雾霾和上海黄浦江里漂浮的万头死猪，搅扰得如同黑色幽默一般尴尬和无奈;一时间，美梦的构想，似乎正变成噩梦的剧情。西方媒体在评析“中国梦”所带来的新气象时，也不无嘲讽地大篇幅报道在华工作生活的外国人，正在被恐怖的PM2.5和H7N9病毒逼离中国。
而中国自己，也仿佛突然间意识到，那些不切实际、不顾后果的梦想，有时候会幻化成一系列带有棱角的现实碎片;而在梦镜碎片的反光中，过往的丑恶、愚昧、贪婪，都无处躲藏。中国的梦想，不能只被物质的标准所衡量;而那些最有价值的东西，未必都能够通过价格体现。如果梦想那么容易就能够实现，那么梦想的价值是否也被打了折扣。
一个民族有一个民族的梦想;一代人有一代人的梦想;而每个人也有每个人的梦想。梦想的内容或许有不同，但梦想的精神却能穿越任何政治和文化的隔阂。在铸造自己梦想的时候，中国既要学会在世界面前讲述自己的梦想，也要学会承受梦想与现实之间那永远也无法弥合的空隙。
