图：竞争年轻化，令抑郁等精神病状急速幼龄化
【本报记者 梁康然（图、文）】“赢在起跑线”成为许多家长育儿的座右铭，全力催谷学前幼儿学这学那，以为有助子女成为未来的人中龙凤。可是，未见其利、先见其弊，有儿童专家透露，近年幼儿闹情绪，甚至出现情绪病、强迫症的情况大幅增加，最年幼个案仅2岁余；同时12岁以下求助个案中，有50%透露因学业、课外活动等压力，萌发寻死念头。专家严肃指出，“赢在起跑线”概念是“逼小童以短跑方式跑马拉松，且要一边跑、一面唱歌跳舞、演奏乐器”，忽略儿童心理健康发展，随时“输在起跑之后”，结果更可能是不堪想象。
前线儿童机构社工接受本报访问时，道出以下的儿童受学业情绪困扰个案。读小三的“铭仔（化名）”某天突然向爸妈说：“我没用？喇，不如你？另外生番个仔啦。”整体成绩算是良好的铭仔被父母视为乖乖仔，突然说出这样的怪话，令父母大为吃惊。
“我没用你]生过个”
个案转介给儿童机构，发现铭仔虽成绩良好，唯中文读默书成绩一直差强人意，家长竭力催谷其默书表现，久而久之成为他的心理包袱，而自杀念头更早在小一时已出现，抑压近2年才吐露出来，社工估计如不适时纾缓，大有可能触发自杀悲剧。
为免铭仔身份曝光，受访儿童机构不愿披露名称，但负责铭仔个案的社工直言，近年小学及幼稚园都鼓吹竞争，但幼童根本未有充足心智去面对竞争压力，而家长只为子女学业铺路，忽略儿童心理成长需要，最后往往令子女未见成绩、先现情绪精神问题。
社工续谓，不少个案显示，家长成功催谷子女成绩，“赢在起跑线”顺利安排子女入读心仪学校，但幼童因为学习压力而出现各式病征，如长期失眠、莫名的呕吐或肚疴、身体出现各种痛症，严重影响学业，最终幼童“输在起跑之后”。
幼园生焦虑抑郁急增
竞争年轻化，招来情绪病，甚至抑郁等精神病状亦急速幼龄化。精神科专科医生陈葆雯透露，近年儿童出现轻生念头的年龄大为下降，近5至6年间，“幼小童”出现焦虑、抑郁症状求助个案显著上升，甚至在幼稚园阶段已出现自杀求助个案。以陈葆雯的个人经验，过去8岁或以下儿童情绪困扰个案平均每年1宗，但近2年升至平均每2个月有1宗；也因如此，公立医院儿童精神科门诊需轮候达1年或以上。
陈葆雯表示，曾处理过5岁童的自杀求助个案。该童每日被安排参加5至6个才艺班，家长又不断带该童到小学叩门要求面试。小童感到不愿意又不懂表达，亦无从拒绝，直至该童多次明言：“想从窗口跳出去”，又不断问有何方法可令自己死去，家长才意识到儿子已有严重情绪及精神困扰。
小童群益会辅导中心及圣公会圣基道儿童院健苗轩资料，近年不少12岁以下求助个案，出现焦虑症、抑郁症、强迫症等问题，成因主要是学业压力有关。过去有关症状通常在中学时期才会开始出现，反映情绪及精神困扰有明显幼龄化趋势。另据撒玛利亚防止自杀会公布，本年首8个月已出现5宗10岁以下儿童自杀个案。
小童群益会辅导员马楚雯表示，中学生有成熟表达技巧，懂得表达情绪感受，但幼童未必懂得自己的感受及情绪变化，更遑论自己去纾解压力。
健苗轩服务督导主任陈香君则表示，不少个案显示幼童不懂表达压力，而家长又未有察觉，幼童可能长期默默情绪精神困扰达3至4年，直至出现异常行为或想法才被发现，但那时幼童成长已受严重影响，甚至已经自杀，纵使生前有天才级学业成绩也枉然。
她续称，其中心接获12岁以下求助个案中，有50%透露因学业、课外活动等压力，曾萌发寻死念头，情况令人忧虑。
