图：连纳智表示，西九公园除了有小型艺术馆、还设有表演场地/ 蔡文豪摄
大公网9月30日讯 记者曾敏捷报道：随着戏曲中心的正式动工，西九文化区终于可以摆脱“烂地一块”的恶名，但超支压力下，本以设计主导的西九公园被叫停设计顾问招标，西九管理局表示，公众认同的城中森林不变，公园会有大量绿化树木，开放管理的公共空间会交由公众创造西九独有的文化气息，探讨公园管理的艺术场地实验“自由野”今年将继续举办，新增让公众表达期望的节目。
西九公园原是西九文化区一大抢眼景点，19公顷的市区森林将种植约5000棵树，但造价昂贵，设计顾问费亦可能数以亿元计。面对超支问题，当局在年中叫停公园的设计顾问招标，宣布以公共空间配合文化艺术及餐饮设施，取代原来?重园景设计的“城市中的公园”方案。新方案预算只须花10亿元，较原方案大幅减少约8亿元，并可加快落成使用，但公众就关注西九公园还有何特色、空间使用能否符合公众的意愿。
西九文化管理局行政总裁连纳智接受访问时表示，“很明显，花费有所不同，但肯定这是给公众的，保持开放的空间”。连纳智称，公园不一定如外界所指“有5000棵树”，但一定是一个广植树木并可以饱览维港壮丽景色的大型开放空间，而局方已开始为公园培植树苗，尝试找出适合当地土壤，并可以应对西九近海多风环境的树种，现已建立了一个育苗区，预计一个月内开幕。
连纳智说，局方正加紧落实西九公园的设计、研究日后的管理模式等，而有别于一般的公园，西九公园会有小型艺术馆、为玩音乐的年轻人及艺术团体提供表演场地的黑盒剧场等，而公园最大的特色是有近7000平方米的“自由空间”，局方去年举办“自由野”正正是为探索这个自由空间的使用。
他续说，在硬件设施尚未落成前，西九文化区的空地会继续举办不同活动，包括西九管理局主办的“自由野”及“西九大戏棚”将分别于12月及明年1、2月举行，亦会有其他机构举办的不同活动。
“自由野”让公众齐探讨
融合音乐、舞蹈、户外演出、艺术装置的“自由野”去年吸引近2万人入场，今年将再接再厉，西九表演艺术行政总监茹国烈形容为“西九公园的管理实验”，期望摸索到公园的管理。他接受访问时指，西九公园将开放管理，“我们不是要你在一个个划好的区域做特定的事，在这里（西九公园），你是自由的，而同时有一个氛围，你知你要做什么、不会做什么，与周边环境互动，即使没有太多的设施，却是一个文化气息很强的地方”。他又说，今年的“自由野”规模会更大，开放更大的地方，更特别加入让公众探讨西九公园的节目，表达他们对公园设计、使用的期望。
