七一游行，人数少得让人大跌眼镜。即使按民阵的“保守估计”，即全日有51万人参与游行，数字也比包括我在内很多人意料中少。毕竟按照民阵自己的说法，去年游行人数已经高达43万，基本上回復到2003年规模，今年经歷政改、香港电视发牌、白皮书等争议，加上反对派刻意用网上“民间公投”等方式催谷“佔中”，按他们的如意算盘，总应该有个7、80万人上街吧。
游行结束，民阵只敢公布一个尴尬的51万人，以示人数超过2003年，表面上强势，但明眼人一看就知道外强中乾。“保守估计”？不要说笑！民阵的游行数字永远数倍于警方和学者的统计，何时曾“保守”过？
话说回来，钟庭耀的港大民研计划在湾仔军器厂街天桥进行统计，估算出游行人数在154,000至172,000人之间，而港大社会工作及行政学系教授叶兆辉，在波斯富街和军器厂街则分别录得94,700和90,200人，经调整后估计游行人数也只有122,000人。同为港大学者，统计结果差距竟然如此巨大，让人费解。更莫名其妙的，是为何同属港大的两人不能合作，完善统计方法、共享人手等资源，共同为港人提供一个更为准确、更具公信力的人数估算。如果这些满口仁义道德的教授单干是因为分赃不均或办公室政治等低层次原因，未免贻笑大方。
经此一役，反对派的实力已经一目了然。在中央明确表示“公民提名”不符合基本法的情况下，仍然坚持和中央对抗的市民大概有十来万。这个规模是意料之中的，没有显著增加。换句话说，反对派最近频繁动员，挑拨中央与香港市民的关系，鼓动他们表态反抗中央，种种动作没有多少成效。
我们必须知道，这十来万人还不是激进反对派的基本盘。他们的诉求有各种各样，有些参加者不过是看中央不顺眼，希望表达自己的态度而已，会否参与违法和有风险的“佔中”行动，仍然是未知之数，但大多是不会参与的。他们的心态，与其说是激进，更多是消极和无奈。一方面，“阿爷”说“公民提名”非法，他们偏要出来争取，气气“阿爷”，看“阿爷”又能拿他们怎样；另一方面，他们心里面亦已经接受“公民提名”不会实现的这个现实，游行发泄过后，不会有进一步行动。再换个更好理解的角度：如果香港有十万个绝不妥协的“死士”，早就变天了，不用拖拖拉拉十七年。
最明白这个现实的，莫过于戴耀廷自己，所以他老说“佔中”还不到时机。他不提前“佔中”，不是因为有言在先，原则性强，而是“非不为也，实不能也”。但经验和判断能力较弱的热血青年，早已经等得不耐烦，没有真的“佔中”，也要“预演”一下。或许因为今天的学校只教通识，不教中国的传统文化和歷史，所以学生们不知道“一鼓作气，再而衰，三而竭”的道理。“预演”之后的发展，随时可能不是“成功”，而是“早泄”。
整体形势并不乐观，反对派是知道的，这是他们“悲”的一面。
唯一对他们有利的，是激进分子人数空前增加，凌晨清场的时候，被捕人数竟高达511人。与去年七一情况比较，参加者明显更为激进。去年集会结束后，绝大部分游行人士响应大会呼吁和平散去，只有零星戴?V煞面具，在中环、上环游走，但未有冲出马路。
香港示威人士的激进，和外国的激进又有不同。毕竟香港警察文明和温和，法院判刑宽松，示威者风险很少，甚至可以视被捕为时髦“体验”。犯法的代价降低，鼓励青年激进，本栏6月20日“闯军营案判决是激进派的强心针”一文已经探讨过。
七一清场，我们看见被带走的有老人、有家长、有小孩，这五百多人中，绝大部分根本不会被起诉，而他们也知道他们不会被起诉。政府最后只会起诉少数几个带头人，如果法院再判个“缓刑”，对这些“行社运”的专业人士来说，真是有赚无赔的买卖。
这次511人参与了没有代价的“被捕体验”，被抬走、被扣留、被审问、吃一些比较粗糙的食物，非常过瘾。下次游行他们呼朋唤友，随时就有几千人再次等待清场的“体验”。这样的“体验”永远和平下去还好，但人多起来事情的发展就很难预测，更不能控制。如果再有初中生身藏武器，或个别“愤青”做出不理智的暴力行为，完全有可能发展成流血冲突。
反对派的喜与悲，其实是同一个趋势的两面。如果我们只看舆论，香港今天已经沦陷成为“反共反华”的颠覆基地，但揭开这薄薄的一层，回归十七年以来爱国爱港阵营已经从反对派手中收復了不少失地。在真正的民意上，这个趋势早就已经从近期区议会和立法会选举的议席得失中表现出来。“主流媒体”告诉我们爱国是非主流和落伍。用何君尧律师的话说，在反对派洗脑下，“爱国已经成为香港不可接受的，甚至是错误的行为”。但“主流媒体”和反对派不代表真正的主流香港市民，事实上香港市民正离开反对派。
正认为如此，反对派才要走向激进，意图使用这个转型弥补自己失去的势力。如果不出现变数，激进化只会让他们和群众越走越远，但我们也不能掉以轻心。只要像当年23条立法时一样，反对派突然成功炒作出一个大型议题，我们多年的努力成果又会再次被扳回。