《财政预算案》本周三公布。经济学者关焯照认同应减少派糖，以应对日后的人口老化问题。
关焯照认为，政府过去多年推出的一次性纾困措施，开支达2700亿元，却无甚效益，加上《施政报告》已推出恆常性扶贫措施，缩减派糖规模是合适的。他更认为，公屋住户或综援人士本已在安全网内，政府可更大刀阔斧削减有关纾困措施。相反，他指中产交税多，享受的福利却少，政府不应削减差饷宽免。
他又指，随人口老化，政府用于社会福利和医疗开支必会大增，逐步缩减派糖规模是必然的，但长远计应扩阔税基，才能确保经济持续增长。他坦言，开徵销售税是最好的方法，惟现届政府缺乏足够的政治能量，难以推动有关政策。
交通银行香港分行首席经济及策略师罗家聪亦认为，现时是适当契机，让政府引入新税种，例如消费税，以扩阔税基。民主党亦认为，派糖不利长远发展，可以考虑“减甜”，例如调低电费补贴。
马时亨：长远需扩阔税基
而前财经事务及库务局局长马时亨则表示，香港短期内财政仍然稳健，但长远需要扩阔税基，避免受外围经济波动影响。不过，马时亨表示，相信财政司司长曾俊华会遵守量入为出原则，平衡民生和财政，希望大众相信司长的决定。
他又说，政府未来5至7年财政会非常稳健，但有需要未雨绸缪，长远要加大力度增加收入，例如开徵销售税，再遇上波动时，可以有较大弹性。
由回归至今，本地生产总值增加约六成，但同期经常开支增幅则接近一倍。“长远财政计划工作小组”预测，面对人口老化，开支持续增加，若不推行任何新措施，政府有机会10年内出现结构性赤字，20年内用尽财政储备。
料10年内政府出现结构性赤字
小组成员王锐强表示，开支易增难减，相信只能控制增长。开源方面，他建议开徵“奢侈品税”及“环保税”，扩濶税基，亦可考虑设立“未来基金”，为特定开支储钱。
恒生管理学院商学院院长苏伟文认为，基金好处是为开支“封顶”。又说，社会必须选择，如只不断增加开支，他日将面临加税。
