所谓“邓公之问”，是指1987年邓小平在会见香港基本法起草委员会委员时提出的疑问：普选就一定能选出爱祖国、爱香港的人来吗?邓公的这个反问，结论显然是“不一定”。据权威人士表示，为了回答和解决邓小平先生提出的这一问题，基本法起草委员会经过反覆讨论研究，设计了“提名委员会”来履行守闸把关职责，将对抗中央的人拒之于特首大门之外，确保爱国爱港者担任特首。需要强调的是，本文支持提名委员会必须具有把关功能，排斥对抗中央的人，但并非排斥所有的反对派人士，除非所有的反对派人士都“对号入座”，自认都是对抗中央的人。事实上，在两种情况下，当选行政长官的大门对反对派是打开的：一是现在不对抗中央的反对派人士并非不可以“入闸”;二是即使过去曾有对抗中央言行的反对派人士，只要改变对抗立场，认同宪制，遵守“一国”原则，那麽，当选行政长官的大门对他们还是打开的。
设立提委会就是要排斥对抗中央的人
“邓公之问”虽然是在1987年4月16日，邓小平在会见香港基本法起草委员会委员时提出，但在讨论香港普选时再次被人提出，是今年3月24日，全国人大法律委员会主任委员乔晓阳在深圳麒麟山庄与香港立法会建制派37名议员座谈的时候，重新讲出来。邓小平当时尖锐指出：“对香港来说，普选就一定有利?我不相信。比如说，我过去也谈过，将来香港当然是香港人来管理事务，这些人用普遍投票的方式来选举行吗?我们说，这些管理香港事务的人应该是爱祖国、爱香港的香港人，普选就一定能选出这样的人来吗?”
邓小平的这段话有两层含义：第一层含义，是香港特区的行政长官必须爱国爱港。对于这一点，乔晓阳具体表述为：不能允许与中央对抗的人担任行政长官，乔晓阳解释为何将爱国爱港换一个直白说法，因为每个人都认为自己是爱国爱港的。现在只讲爱国爱港限制在不能与中央对抗的范围，这个面就很窄了。乔晓阳强调，这是设计香港行政长官普选方案的一条底线。
第二层含义，就是“邓公之问”：普选就一定能选出爱祖国、爱香港的人来吗?据权威人士表示，为了回答和解决邓小平先生提出的这一问题，基本法起草委员会经过反覆讨论研究，设计了“提名委员会”来履行守闸把关职责，将对抗中央的人拒之于特首大门之外，确保爱国爱港者担任特首。
提名委员会如何发挥把关作用?关键在于坚守《基本法》规定的机构提名和民主程序。关于候选人由谁提名的问题，世界上大致有两种做法：一是由若干名特定个人提名;二是由一个特定机构提名。《基本法》规定候选人须由“提名委员会按民主程序提名”，清楚表明提名是提名委员会的整体行为，是一种“机构提名”，而不是“个人提名”。一般来说，“民主程序”的含义，就是指少数服从多数的投票表决程序。要发挥提名委员会的把关作用，就必须坚持提名委员会作为一个机构或群体，由提名委员会全体委员投票选举产生候选人，以体现提名委员会中多数人的意旨。这样，就有把握保证不让对抗中央的人成为特首候选人。
公民提名的要害是违反《基本法》
最近，所谓“公民提名”被反对派炒作得甚嚣尘上，更声言要以“公民提名”取代提名委员会。反对派所鼓动的“公民提名”，是企图废除提名委员会提名权，废除提名委员会的把关功能，让对抗中央的人入闸参选当特首。对此，中联办主任张晓明一针见血地点出了“公民提名”的要害，就是违反《基本法》。他说，香港行政长官普选制度源自《基本法》规定，必须以《基本法》为依据。《基本法》的有关规定是讨论行政长官普选办法的前提和基础。就行政长官普选时候选人提名办法而言，《基本法》第四十五条已明确规定“由一个有广泛代表性的提名委员会按民主程序提名”，并无其他选项。“公民提名”漠视《基本法》明文规定，诚不攻自破之说。
现在，反对派对《基本法》规定的提名委员会大肆攻击，千方百计要架空提名委员会的把关功能，让对抗中央的人入闸。这恰巧说明当年设计这样一个闸口完全是正确的。这也提醒社会各界必须扞卫《基本法》的这一制度设计。
反对派改变对抗立场才有可能当特首
本人有必要在此重申，本文支持提名委员会必须具有把关功能，排斥对抗中央的人，但并非排斥所有的反对派人士，除非所有的反对派人士都“对号入座”，自己承认都是对抗中央的人。
事实上，在两种情况下，当选行政长官的大门对反对派是打开的。第一种情况是，现在不对抗中央的反对派人士并非不可以“入闸”。中联办主任张晓明最近会见新民党成员，主席叶刘淑仪引述张晓明在会面中表示，并非所有反对派人士都对抗中央。张晓明的讲话实际上表明，在中央看来，有些反对派人士并非对抗中央，是中央可以接受的人。这个信息值得香港社会尤其是温和反对派人士高度重视。
第二种情况是，即使过去曾有对抗中央言行的反对派人士，只要改变对抗立场，认同宪制，遵守“一国”原则，那麽，当选行政长官的大门对他们还是打开的。对此，乔晓阳说得很清楚：反对派只要本质上改变，问心无愧的承认自己是爱国爱港者，那麽《基本法》规定的行政长官普选制度对他们来说，就不是障碍而是合理的机制。他们什麽都不改变，反过来要求中央改变治港者必须爱国爱港的立场，接受他们在香港执政，这无论从什麽角度来讲，都是不可接受的。（卢文端 全国工商联副主席 全国政协外事委员会副主任）
