英国外交及联邦事务部“国务大臣”施维尔（Hugo Swire）上周在本港两份报章投稿，高调地谈论香港特区的政制发展事务，甚至毫不掩饰对香港事务的干预，声称“随时准备提供任何支援”。为何英国当局会有如此表态？背后是否说明了英国正在转变对中国及香港特区的政策？如果联繫过去多月发生的事态，英国此举或有多重目的，包括与美国联手向中国施压，以及安抚不断提出要求的香港政治追随者。
体现英国在港的存在
施维尔（内地译斯瓦尔）此次表态并非个人行为，是显而易见的“政府意志”，背后充分反映了英国首相卡梅伦的政治取态。但需要指出的是，施维尔的头衔并非如某些香港媒体所译的“外交大臣”。真正的“外交大臣”应是夏伟林（内地译黑格），英文称之为：Secretary of State for Foreign and Commonwealth Affairs。而施维尔尽管拥有Minister of State at the Foreign &Commonwealth Office称号，但不过是夏伟林五名副手之一，正式称呼应为主管亚洲事务的国务大臣，于美国对应的是“副国务卿”。
选择以“外交次官”去发表意见，显然有政治缓冲的考虑。因为，如果由外交大臣或者首相直接表态，势必对两国关系产生严重冲击，而一个平稳的中英关系，符合当前英国利益，处境并非稳妥的卡梅伦也绝不愿承担“破坏国家利益”的指责。相反，若仅由驻港总领事吴若兰表态，则显得太过软弱，更会沦为有如美国驻港总领事夏千福被“斥骂”的例子。施维尔主管亚洲事务，地位不高也不低，可被视为适当安排。
不仅如此，此次选择在特区内的一中文、一英文报章发表文章，而不是正式的“外交表态”，层次显然是有所不同；而全文用的主语是“我”，而非“英国政府”。换言之，如果有需要的话，这可以被视为施维尔的“个人观点”。从以上诸点可以看出，英国当局试图“小心翼翼”地去发表干预性言论，得到所要的政治效果，而不致于出现实质性的破坏。笔者印象中，回归十六年来，英国当局从未以此形式去发表意见，此次为首例，从此次情况来看，或许会成为日后英国当局干预香港事务的一种新方式。
追随美国插手港内政
但不论如何，英国当局这种做法，是对中国内政的严重侵犯，不论从哪个角度来说，这都有违国际外交惯例。尽管施维尔搬出所谓的《中英联合声明》来指事，但讽刺的是，这份外交文件甚至连“普选”也未提及，施维尔以此作为理据，难免令人看了笑话。为何英国当局有此行动？笔者分析，英国当局很有可能是出于两个目的：一是响应美国当局“联合行动”的要求，二是安抚在港的政治附佣。
作为“同盟”国，在绝大多数国际议题上，英美都站在同一阵线。即使是此次对叙利亚开战，卡梅伦也是一马当先，尽管最终无法过得了国议。而斯诺登早前的爆料更显示，美英一直都是情报互通，尤其是在亚太事务。如果美国欲“战略东移”、意图藉政制发展去插手香港事务，身为香港的前“宗主国”，英国又岂会袖手旁观？若英、美一齐表态，所形成的压力，也必然大于美国战方行动。
安抚香港政治附佣
其次，英国尽管长期以来“低调”行事，但在香港仍然拥有庞大的政治附佣。此次香港的反对派不惜以“佔领中环”为手段，意图逼使中央接受一套违宪的政改方案，其本质上，可被视为得到英美的授意。尽管英国从未停止在香港的政治及情报行动，但对于其政治附佣来说，绝对不够。香港反对派需要英国当局的台面上的表态，以此来“鼓舞士气”。事实上，当施维尔文章一出，反对派一片欢呼之声，某报甚至于社评称英国的干预是“理所当然”，已堪说明问题。
眼下的中英关系正处于歷史低潮。一年多前，卡梅伦不顾劝阻与达赖会面，已经重挫两国关系。当时作为卡梅伦打手的施维尔，也曾公开就西藏问题发表过干涉中国内政的言论。此番卡梅伦又欲故伎重演，施维尔再一次做一回“烂头蟀”，发表插手中国内政的言论，令人感到吃惊。最近有传，卡梅伦欲在年底前访华“解冻”两国关系，此番行为，无异于自寻苦果，中英关系势必雪上加霜。
作者 汪醮 在香港从事学术研究
