图：工联会到政府总部请愿，要求加强长者牙科服务\实习记者谢文轩摄
【实习记者谢文轩报道】工联会昨日联同十多名长者到政府总部请愿，要求政府正视公营牙医服务需求，并制定长远规划，以应付人口老化所带来的牙科医疗问题。食物及卫生局局长高永文响应称，会研究放宽非住院长者使用牙科服务条件。
工联会立法会议员麦美娟表示，全港现时只有11间政府牙科诊所，提供每星期1至2天的牙科街症服务。她指服务供不应求，出现基层长者摸黑排队轮筹情况。麦称，根据统计处数据，推算香港人口在可见未来将快速老化，在2036年，65岁上人口会由现时13%攀升至23%。随着人口老化问题加剧，社会对公营牙科服务需求会急增，对于现时已出现短缺的服务将更捉襟见肘，又认为如果政府不改良政策去满足市民对牙科服务的需求，社会必定引发更大矛盾。
麦美娟续说，关爱基金下的长者牙科资助项目门坎太高，令受惠人数不多，而且行政费用高，加上公营牙科提供的服务不足，只包括止痛及剥牙服务，而不设补牙服务。她建议政府可考虑用医疗券方式，向长者发放“牙科医疗券”，让长者自行选购私家牙科服务，长远而言，政府必须加强公营牙医服务，以应付人口老化所带来的问题。
食物及卫生局局长高永文承认，香港并无提供公营牙科服务，只有卫生署提供儿童牙科服务，近年亦有组织牙医到院舍为长者提供牙科服务。而关爱基金的长者牙科服务，因为运作上的原因，包括志愿机构需要人手带长者去见牙医等，以致服务暂时并不普及，故受惠人数不多。
对于非住在院舍的长者，他指关爱基金有计划去界定有需要人士并提供服务，但有关服务现时未能普及，他透露关爱基金属下一个委员会正研究解决方案，研究能否放宽申请条件，令更多长者得到受惠，相信数月内有消息。
