炎夏是苦瓜食疗大派用场的季节。苦瓜味苦性寒。入心、脾、胃经。有清暑涤热、明目解毒的食疗功效。民间传统常用苦瓜煎水、煑汤作防治中暑发热的食疗。中医五行理论认为，苦味入心；夏季心火旺盛，以苦寒制火热恰到好处。
因其苦寒，胃寒体虚者慎用。
苦瓜别名凉瓜、癞瓜，能健脾开胃，消炎退热。其所含的生物硷类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。苦瓜的新鲜汁液中含有一种类胰岛素的物质“多？-P”，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品；而含有类似奎宁的生理活性蛋白以及大量维生素C的成分，能增强人体的免疫功能，同时还利于人体皮肤新生和伤口愈合。苦瓜中所含有的营养成分，可提高机体的免疫能力，加强巨噬细胞的吞噬能力，有助防癌抗癌。
苦瓜外敷可疗疾
苦瓜不仅是人们喜欢的蔬菜，还有很高的药用价值，对于它的食疗价值多数人都已了解，但其外敷的药用价值却知之不多，其实苦瓜外敷也可以治疗皮肤和关节毛病──
痱子瘙痒：嫩苦瓜适量切碎，揉搓患处，每日3次。
暑天疖肿疼痛：苦瓜或苦瓜叶适量，捣烂敷患处，日换3次。
湿疹：苦瓜及苦瓜叶捣烂，外敷患处，每日3次。
以下推荐几款简单易做家常苦瓜小菜──
