第四十一届香港艺术节於上周四正式揭幕，美国芭蕾舞剧院连同一众芭蕾舞星为香港观众送上《精选舞荟》作为开幕演出。这个美国国宝级芭蕾舞团亦会在艺术总监凯文．麦肯齐带领下，明日起呈献麦克美伦经典舞剧《罗密欧与茱丽叶》。

　　艺术节於开幕当天已售出八成半门票，超过十万张，预计在逾四星期的艺术节期间将售出更多门票。

　　第四十一届香港艺术节开幕仪式於上周四在香港文化中心大堂举行。主礼嘉宾包括香港艺术节赞助人、行政长官梁振英，香港艺术节主席夏佳理，香港赛马会副主席叶锡安，民政事务局局长曾德成，汇丰亚太区行政总裁王冬胜，康乐及文化事务署署长冯程淑仪及香港艺术节行政总监何嘉坤。

　　夏佳理表示：「香港艺术节得以发展成为本地重要的国际 文化盛会，实在有赖观众与社会各界的慷慨支持及参与。让我谨此衷心感谢各艺术及文化团体、香港特区政府、香港赛马会、各赞助企业及慈善基金会、各机构及个人捐助者，以及所有观众的支持。」

　　本届香港艺术节共有一百四十七场售票演出及一百○七场加料节目於三十四个场地举行。当中包括十三套世界首演创作及十七个亚洲首演作品。此外，艺术节亦为青少年之友提供六十九项特别活动。

　　今年马会额外拨款购买「香港赛马会学生专享节目」的门票，安排了三千二百名本地学生，免费欣赏由美国芭蕾舞剧院演出的《精选舞荟》节目一；香港艺术节协会亦为此举办演前导赏环节，向同学简介演出团队及故事内容、教授芭蕾舞的基本知识、观看演出时的礼仪等，令他们更投入地欣赏世界级表演，引发其对文化艺术的兴趣。

　　香港艺术节门票正在城市电脑售票网公开发售。更多艺术节详情可浏览www.hk.artsfestival.org。