1950年6月25日，朝鲜内战爆发。6月27日，美国总统杜鲁门发表声明，宣布出兵朝鲜，并命令美国第七舰队向台湾海峡进发，以武力阻止我军解放台湾。7月7日，美国又操纵联合国安理会通过决议，拼凑所谓“联合国军”，扩大侵朝战争。9月15日，美军在仁川登陆，与南朝鲜军队配合，利用其海空优势，对朝鲜人民军实施南北夹击。美国无视中国政府再三严重警告，于10月1日，美军越过“三八线”，向平壤推进，战火一直烧到鸭绿江边。与此同时，美国军舰炮击我商船，美国飞机轰炸我边境城镇，形势极其危急。不仅朝鲜人民面临灭顶之灾，新中国的独立和安全也受到严重威胁。为了支援兄弟的朝鲜人民，为了保卫刚刚诞生的新中国，为了远东及世界和平，中共中央、毛泽东毅然作出最伟大的战略决策：抗美援朝，保家卫国。并迅疾组建中国人民志愿军，于10月19日跨过鸭绿江，与朝鲜人民一道抗击侵略者。
从1950年10月25日中国人民志愿军打响第一战役到1953年7月27日停战协定签字，历经两年零九个月，中国人民志愿军与朝鲜人民军并肩战斗，共歼灭敌军109．3万人，其中美军39．3万人，李承晚军66．7万人，其他国家军队3．3万人。击毁和缴获坦克3000多辆，飞机12000多架，迫使侵略者在停战协定上签字。在停战协定上签字的“联合国军总司令”克拉克在他的回忆录里写道：“在我执行政府的训令中，我获得了一个不值得羡慕的荣誉，我是美国历史上第一个在没有取得胜利的停战协定上签字的司令官。我感到一种失望的痛苦。我想，我的前任麦克阿瑟与李奇微两位将军一定具有同感。”
毛泽东在1958年10月28日接见志愿军归国代表时说：“这一次我们摸了一下美国军队的底。对美国军队，如果不接触它，就会怕它。我们跟他打了33个月，把它的底摸透了。美帝国主义不可怕，就是那么一回事。”“我们的经验是：依靠人民，再加上一个比较正确的领导，就可以用我们的劣势装备战胜优势装备的敌人。”抗美援朝战争从出兵决定到战役行动、停战谈判都在毛泽东运筹帷幄、决胜千里的决策中，仅志愿军入朝的1950年10月19日到10月27日，毛泽东就给前线发电报29份。停战前的金城反击战，毛泽东在6月20日致电彭德怀：“再歼敌两万余很有必要。”彭德怀忠实执行毛泽东指示，经过准备于7月13日发起进攻，至7月26日金城大捷，歼敌5．3万，收复土地178平方公里，两年多的谈判，敌人终于被迫画了句号。
抗美援朝战争是一场民族复兴的伟大战争，它向世人展示觉醒的中国人民是不可战胜的，也使世界认识了毛泽东和中国共产党及泱泱大国的实力和尊严。这场战争是新中国走向世界、自立于世界民族之林的第一个英勇行动。它以敌人的失败，我们的胜利而告终！战争打出了国威军威，是中华人民共和国立国之战！
——激发了全国人民的民族自豪感和自信心，爱国主义热情高涨。抗美援朝战争前50年，两万多人的八国联军，打败了拥有200万军队的清政府，逼得中国的皇帝、太后“狩猎西安”。抗美援朝战争前5年多，日本军队还盘踞在中国的大江南北……。可是，志愿军入朝作战仅十多天，在邻邦的土地上，将15个国家的几十万“联合国军”杀退了400公里！普通的中国人彻底信服了毛泽东在政协第一届全体会议上宣告的“中国人从此站立起来了”不是一句空话，天安门广场彻夜狂欢，举国大地在欢庆，大捷的喜报让无数中国人流下了热泪。党中央适时号召在全国开展抗美援朝运动！这场轰轰烈烈的抗美援朝运动，极大地提高了全国人民的爱国热情和政治觉悟，对于巩固新生的共和国政权，打击国内各种反动势力，凝聚亿万人民的精神力量，推动国家经济建设，起到了巨大的促进作用。全国城乡涌现出父母送子女、妻子送丈夫的参军热潮。各界人士以各种宣传方式揭露美帝国主义的罪恶和侵略行径，使抗美援朝、保家卫国的道理家喻户晓，深入人心。在“一切为了战争胜利”的总目标鼓舞下，亿万人民以能为战争作一点贡献而感到自豪。在捐献飞机大炮的群众性活动中，人民节衣缩食共捐献飞机3700多架。在东北各地几乎家家户户为志愿军做“炒面”。而这一切，又极大地鼓舞了志愿军将士为保卫祖国而英勇杀敌。这里，有率一个排粉碎敌人9次冲锋，最终抱起炸药包，冲入敌群的杨根思；有用自己的胸膛堵住敌人枪眼，掩护部队歼敌制胜的黄继光；有带领两名战士打退敌人41次进攻，歼敌280余人的胡修道；有一人坚守阵地3昼夜，歼敌百余人，最后用石头同敌人搏斗的孤胆英雄赖永泽；有在紧急情况下，毅然以身体扑向铁丝网，为冲锋部队筑成人桥的李云峰、罗维新；有为了整体利益，在潜伏中任凭烈火烧身而严守纪律的邱少云；有腿被打断后，仍坚持指挥战斗，拉响最后一个手榴弹滚向敌军，与敌人同归于尽的孙占元……。这些惊天地、泣鬼神的民族英雄壮举和一张张胜利捷报，又极大地鼓舞了全国人民空前的爱国主义热情，形成了强烈的民族自豪感，彻底洗刷百年屈辱的历史污垢，民族复兴的光荣感闪耀在亿万人民心中！而这正是60年来祖国阔步前进、人民团结奋斗的伟大力量源泉。
